"Het gaat uiteindelijk om winnen, en het liep goed", verklaart hij zijn tevredenheid tegenover schaatsen.nl. "Bij de mannen moesten we snel schakelen door het uitvallen van Koen Verweij, maar daar konden we goed op anticiperen."
Die goede anticipatie verbaasde Kuiper, die eerder dit jaar het stokje overnam van Arie Koops, niet. "Dat heeft ook met voorbereiding te maken. We hebben inmiddels veel ervaring opgedaan op dit onderdeel. Het is nu aan mij om het om mijn manier te doen."
"We hebben kwalitatief gezien een geweldige lichting. De winst was in de lijn van de verwachting en het was natuurlijk groter nieuws geweest als we niét hadden gewonnen, maar je moet het nog wel even doen. Alles moet kloppen."
Volgens Kuiper is de kans vrij groot dat het enorme gat met de concurrentie dat er met name bij de mannen was nog kleiner zal worden. "De concurrentie moet zich in een na-olympisch jaar altijd even herschikken, maar met name de Koreanen zullen ons nog wel gaan uitdagen."
"Wijzelf hebben altijd een goede ploeg gehouden, waarbij het makkelijk kan worden opgevangen als er één of twee schakeltjes wegvallen."
Zondag staat de mass start op het programma in Japan. Bij dit nieuwe internationale onderdeel is het volgens Kuiper nog even aftasten en is het wedstrijdverloop moeilijk te voorspellen.
"We kijken naar de lijst met deelnemers en gaan dan bekijken wat het beste strijdplan voor ons als Nederland is. Er zijn misschien wel 25 manieren om te winnen."
"Gerben Jorritsma kan bijvoorbeeld bij een vrij langzame koers met een enorme slotronde winnen", geeft hij een voorbeeld van de mogelijkheden die hij binnen de ploeg heeft. "Bij de vrouwen is Irene Schouten juist weer wat beter in een harde koers."
"We hebben het er veel over met elkaar. Maar veel is nog onbekend, dus je hebt niet op alle scenario's zicht en moeten ook zelf het initiatief nemen. De andere landen weten echter ook wel wat wij als Nederland in huis hebben."