"Als je een wereldrecord rijdt, dan ben je naar mijn mening de grootste concurrent", zegt Kramer over de Nederlandse Canadees die in november in Salt Lake City een nieuw wereldrecord op de tien kilometer reed. "Als Jorrit 12.35 had gereden dan had iedereen hem ook favoriet genoemd."
Bloemen raakte na de World Cup in de Verenigde Staten geblesseerd, maar keerde in Stavanger terug in de internationale competitie. "Hij reed daar goed", oordeelt Kramer. "Het wordt geen een-tweetje."
In Stavanger reden de mannen geen tien, maar een vijf kilometer. Toch is dat volgens Kramer een goede graadmeter. De week voor het wereldrecord van Bloemen had de pupil van Bart Schouten zich ook al op het podium van de 5000 meter gereden. "En voor mijn gevoel zat hij in Stavanger nog wat dichterbij dan in Calgary."
Het is voor Kramer duidelijk dat hij diep zal moeten gaan voor de wereldtitel. "Dat moet wel voor een WK Afstanden. Dan is iedereen goed", zegt hij.
De Fries rijdt in Rusland maar twee afstanden. Naast de tien staat ook de vijf kilometer op zijn planning. De team pursuit laat hij schieten.
Het was een keuze die ingegeven is door het wedstrijdprogramma. Vorig seizoen gooide de ISU de programmering van de WK op de schop. De tien kilometer is daardoor verschoven naar de openingsdag en de team pursuit naar vrijdag, waar het teamonderdeel eerder altijd het slot van het toernooi vormde. Op zaterdag volgt de 5000 meter.
Om achtereenvolgens een tien kilometer, achtervolging en vijf kilometer te rijden is te veel van het goede. "Ik denk dat het wel kan, maar je neemt meer risico met het oog op de vijf. Een risico dat niet in je eigen voordeel zal zijn."
De volgorde van de tien en de vijf kilometer is sowieso al onhandig. De langste afstand hakt er namelijk aardig in. "Het is niet zo dat je het twee dagen later nog voelt, maar je hebt toch ongemerkt wat meer stress op je lijf gehad."
Met een team pursuit erbij zou dat alleen nog maar erger zijn. De keuze is dus prima verdedigbaar, maar toch vindt Kramer het wel jammer. "Ik laat hem liever niet vallen", benadrukt hij. "Ik heb nog nooit op een WK of op de Spelen de achtervolging niet gereden."