"Bij binnenkomst van de Spelen stond TeamNL er, aangevoerd door de koning en de koningin", aldus Hendriks. "Ze toonden wederom aan enorm betrokken te zijn bij de sport. Datzelfde geldt voor de premier en de minister van sport."
Dat Nederland met een dergelijke zware delegatie afreisde, kwam minister-president Mark Rutte op zware kritiek te staan vanwege de zorgen over de mensenrechten in Rusland. Landen als Duitsland, Frankrijk en de Verenigde Staten besloten om die reden geen politieke afvaardiging te sturen.
"Ik kan me niet aan de indruk onttrekken dat wij met zijn allen licht vooringenomen afreisden naar Rusland", vervolgde Hendriks. "Natuurlijk, dit is een land dat niet perfect is. We weten allemaal dat een aantal zaken hier niet kloppen."
"Maar het is ook een land dat mijn hart veroverd heeft", vervolgde Hendriks, "met misschien wel de beste organisatie ooit. Het oordeel van onze sporters is daarin ook eensluidend."
"Maar het gaat verder voor mij. De glimlach die ik van al die bewakers en vrijwilligers kreeg op het olympisch park; dat is niet gespeeld. Dat is geen façade, dat is echt."
"Een jonge generatie Russen die hun uiterste best heeft gedaan om de rest van de wereld gastvrij te ontvangen. En dat op een werkelijk fenomenale wijze heeft gedaan. Het heeft een diepe indruk op mij achtergelaten. Misschien ben ik naïef, maar laten we deze Russen een kans geven."