Doekle Terpstra (midden) schenkt namens de KNSB twee spinningfietsen aan Marnix Wieberdink (r) en Jeremy Wotherspoon (l)

Hoewel de nieuw opgerichte schaatsacademie zich in eerste instantie niet zal richten op Nederlandse schaatsers, is ook de KNSB overtuigd van de waarde van het project. Voorzitter van de bond, Doekle Terpstra, overhandigde de twee spinningfietsen aan Wieberdink met de woorden: “Deze schaatsacademie overtreft al onze verwachtingen. Ons cadeau is een blijk van waardering voor dit prachtige en gedurfde initiatief. En we hopen dat het een succes wordt.”

Gecharmeerd

Wieberdink was bijzonder gecharmeerd van het cadeau. “Dit is een mooi cadeau. Het symboliseert meer dan alleen twee fietsen. Dit betekent voor mij heel veel.”

Omdat Wieberdink met zijn academie hoopt medaillewinnaars uit niet-traditionele schaatslanden op te leiden, vormt hij in zekere zin een sportieve bedreiging voor de Nederlandse schaatsers. Zowel Terpstra als Wieberdink benadrukten dat hierin ook de waarde van de Speed Skating Academy ligt voor het Nederlandse schaatsen.

Glans

“Je daagt ons uit”, stelde Terpstra vast, “en dat is goed. Wij als KNSB richten ons natuurlijk op Nederlands succes, maar hoe zwaarder de competitie wordt des te meer glans zullen Nederlandse medailles krijgen.” Wieberdink sloot zich bij de woorden van Terpstra aan. “Dit initiatief moet niet als bedreigend, maar als uitdagend worden beschouwd.”

Tot slot riep Wieberdink de schaatsbond op om gezamenlijk de mogelijkheden van een internationaal opleidingstraject voor coaches op te zetten. Terpstra beantwoordde die oproep positief. “Laat de gesprekken maar komen. Ook wij vinden zo’n verkenning wat waard.”