In het verleden werden de afspraken tussen de schaatsbond en de ijshal per onderdeel gemaakt en vaak voor korte periodes. Met deze overkoepelende overeenkomst willen de KNSB en Thialf 'samen bijdragen aan de continuïteit van het plezier en de successen van de schaatssport'.
De afspraken zijn tweeledig. Ten eerste zal Thialf zich inspannen voor het realiseren van topsportfaciliteiten en ondersteuning van de KNSB-evenementen in de Friese ijstempel. Daarmee blijft Thialf tot april 2019 de hoofdleverancier van de KNSB. Daarnaast zal Thialf een officiële adviseursfunctie voor de KNSB vervullen als het gaat om ijsexpertise.
Aan de andere kant zal de KNSB zal zich maximaal inspannen voor het realiseren van evenementen en het houden van topsporttrainingen in Thialf.
Afhankelijk van de toekenning van wedstrijden vanuit de ISU hebben de KNSB en Thialf de ambitie om vier evenementen per seizoen te organiseren in Heerenveen. Drie hiervan zijn sowieso gegarandeerd.
Vastgelegd is ook dat Thialf tijdens de verbouwing de faciliteiten blijft leveren voor het organiseren van nationale en internationale topwedstrijden. Voor het seizoen 2015-2016 is de KNSB namelijk van plan twee ISU World Cups en de KPN NK’s in Thialf te organiseren (de wedstrijdkalender wordt binnenkort vastgesteld).
Paul Sanders, algemeen directeur KNSB, is gelukkig met de overeenkomst, zo laat hij in een persbericht weten. ”Als KNSB willen we samenwerkingsverbanden aangaan die de schaatssport verder brengen. Het is mooi om te zien dat een trouwe partner als Thialf dit uitgangspunt deelt en hier een belangrijke bijdrage aan levert. Innovatie is van belang voor het borgen van toekomstige schaatssuccessen en schaatsplezier.”
Daar sluit Eelco Derks, directeur Thialf BV, zich bij aan. “De KNSB en Thialf zijn onlosmakelijk aan elkaar verbonden. Een goed partnership tussen beide organisaties is dan ook belangrijk voor de doorontwikkeling van de schaatssport in de volle breedte. Het biedt ons tevens goede mogelijkheden om de inwoners van Friesland te binden aan het vernieuwde Thialf.”