Knegt vroeg uitgeschakeld
Sjinkie Knegt heeft bij de wereldkampioenschappen in Montreal het toernooi op de 500 meter al vroeg moeten verlaten. De 24-jarige Fries sneuvelde in de tweede ronde.
Knegt had na de start direct een fors gat op zijn drie concurrenten, waaronder de Chinees Tianyu Han en de Fransman Thibaut Fauconnet. De winnaar van olympisch brons op de 1000 meter in Sotsji reed volle bak, kwam tot op een meter, maar ging toen onderuit.
Ook Daan Breeuwsma redde het niet op zijn favoriete afstand. De 26-jarige Fries kon de eerste rondes volgen in het spoor van Dajing Wu, goed voor zilver in Sotsji, maar werd halverwege voorbij gestoken door de Brit Richard Shoebridge. Daarmee was de sprint voor Breeuwsma al in de eerste ronde voorbij.
Breeuwsma, die in de aanloop naar de Olympische Spelen nog te kampen had met een hardnekkige virusinfectie, reageerde op twitter teleurgesteld op zijn uitschakeling. "Ben er zo klaar mee. Niks lukt. Lichaam is helemaal op. Geen idee wat ik aan het doen ben."
Freek van der Wart wist wel door te dringen tot de kwartfinales. De Zuid-Hollander verschalkte voormalig wereldkampioen Olivier Jean voor zijn thuispubliek op de streep. Hij hield tweeduizendste van een seconde over op de Canadees. Een jaar geleden was Van der Wart bij het WK goed voor brons op deze afstand.
Bij de vrouwen plaatsten Jorien ter Mors, in een Nederlands record, en Yara van Kerkhof zich bij de beste zestien. De drie Nederlanders komen later vanavond (Nederlandse tijd) in de kwartfinales in actie.
Knegt is niet de enige grote naam die al vroeg uit het sprinttoernooi vloog. Zuid-Korea verloor alle drie zijn rijders bij de mannen, waaronder regerend wereldkampioen Da Woon Sin die vrijdag ook al de finale van de 1500 meter miste. Na twee afstanden lijkt de kans op titelverdediging voor Sin daardoor al verkeken.