"Er had meer ingezeten", baalde Sjinkie Knegt toch even, nadat hij net een medaille was misgelopen. Toch keek Knegt tevreden terug op zijn 1500 meters. "Ik kom hierheen met nul wedstrijdervaring", doelt hij op het missen van het eerste deel van het wedstrijdseizoen door een knie-operatie. "Als je dan derde en vierde wordt, dan zit het wel goed."
Op weg naar de Olympische Spelen in Sotsji geven zijn prestaties van de laatste twee weken Knegt veel zelfvertrouwen voor de 1500 meter. De periode die hij noodgedwongen naast het ijs doorbracht, maakte hij veel kilometers op de fiets. Het leverde Knegt extra duurvermogen op. "Ik doe het met gemak", concludeert Knegt. "Ik hoef niet bang te zijn om dood te gaan. Ik moet alleen in de trainingen nog wat meer oefenen op het inhalen."
De wedstrijdscherpte is, na anderhalve wedstrijd, bijna weer terug bij de voormalig Europees kampioen. Toch vindt Knegt dat hij nog een beetje scherpte mist. Hij nam vroeg in de race het initiatief, maar zakte af. "Ik laat me te makkelijk wegzetten van één naar zes. Dan loop je de hele race achter de feiten aan", is Knegt kritisch op zichzelf.
De vallende Han-Bin Lee wist Knegt handig te ontwijken, maar met de Amerikaan Chris Creveling had hij veel moeite. "Die jongen moet je snel voorbij, maar hij zet de bochten vreemd op en daar trap ik drie keer in", analyseert Knegt. "Dan is het al klaar. Er is geen ruimte meer om een actie op te zetten."
Knegt schaatste de finale met wat extra voorzichtigheid in zijn achterhoofd, met het oog op de Olympische Spelen later dit seizoen. Daardoor schaatste hij de race minder intuïtief. "Bij een andere wedstrijd was ik er ingedoken, maar nu spaar je elkaar wel een beetje. Er zijn er bij die er echt in gaan als dwazen", aldus Knegt over de concurrentie. "Je wilt geen benen breken hier."