Met een gebalde vuist kwam Knegt als tweede schaatser over de streep. Het zei genoeg over de waarde die Knegt aan zijn zilveren plak toekende. De 25-jarige Fries reed voor de zege en voerde in de laatste rondes het tempo op. Alleen voormalig wereldkampioen Yoon-Gy Kwak wist nog over hem heen te springen. De Zuid-Koreaan greep net als een week eerder de overwinning.
“Het was een goede 1500 meter. Ik heb veel gewerkt”, aldus Knegt. “Ik heb er voor gereden en dat is best goed gelukt. Het was hard genoeg, de anderen konden er niet overheen komen.” Voorlopig lijkt Kwak op deze afstand de man in vorm. “Hij doet bijna niets en dan kost het ook geen energie. Aan het eind kan hij er nog een klap op geven. Hij was vandaag gewoon beter.”
Bij de wereldkampioenschappen zal Knegt de Zuid-Koreaan niet tegenkomen. Dat weet de Fries nu al. “Hij is de vijfde man van Korea, dus die zal ik daar niet zien. Hij is één van de sterkste mannen in het veld. Maar het is hun probleem dat ze de selectie op deze manier doen.”
Op de aflossing liep Nederland voor het eerst in een jaar tijd de eindstrijd mis. “Het was steeds net een beetje op het randje. Het liep niet lekker en dan wordt het een zware opgave”, blikte Knegt terug. In de laatste aflossing tussen Daan Breeuwsma en Freek van der Wart verloor de ploeg tien meter. “Als je erbij zit heb je nog een kans. Die Canadezen zijn te pakken in de laatste ronde.”