Kjeld Nuis voor zichzelf geen verrassing
HEERENVEEN – Dat Kjeld Nuis dit weekend aan de start staat van het WK Sprint komt voor velen misschien als een verrassing, maar niet voor Nuis zelf. “Ik wist dat ik dit moest kunnen.”
Waar velen dachten dat het vierde WK-ticket bij de skate-off eerder deze week op zeker naar Simon Kuipers zou gaan, was het uiteindelijk Nuis die ermee aan de haal ging. “Natuurlijk is Simon een hele goede en hele ervaren schaatser, maar ik had mezelf zeker kansen gegeven. Ik wist dat ik goed in vorm was en dat ik steeds een stapje beter word.”
Die opmars van Kjeld Nuis werd vorig jaar al ingezet maar bleef dit jaar enigszins verborgen voor de buitenwacht omdat de Control-rijder noodgedwongen een deel van het seizoen miste. “Ik moest afzeggen voor de NK Afstanden met een buikspierblessure en miste daardoor ook de eerste serie wereldbekers. Heel jammer vond ik dat, dat ik me daar niet kon laten zien.”
Op het NK Sprint ging het eind december opnieuw mis voor de uitermate getergde Nuis. Hij maakte indruk met een persoonlijk record op de 500 meter (35.6) en een hele sterke 1000. Op die afstand werd hij echter gediskwalificeerd wegens het overschrijden van de lijn. Een domper die hem achteraf alleen maar gemotiveerd heeft.
“Bij de skate-off van afgelopen maandag stond ik wel met een ‘alles-of-nietsgevoel’ aan de start. Er waren twee prijzen te verdienen (naast het WK-ticket ook een worldcupticket op de 1000 meter) en ik heb ze gelukkig allebei verdiend. Het WK ticket had ik natuurlijk op het NK al veilig moeten stellen. Daar had ik zonder die diskwalificatie makkelijk op het podium gereden. Ik was daardoor vooral boos op mezelf. Zeker omdat ik eindelijk terug was en de vorm er ook was. Bij de skate-off moest en zou het dus ook wel gebeuren van mezelf.”
Doelen voor het WK Sprint wil Nuis zich eigenlijk niet stellen. “Na dit voorseizoen is het voor mij al een overwinning dat ik hier sta. Het is daarbij mijn eerste grote toernooi dus ik ga vooral heel erg genieten en ervaring opdoen. Het WK Sprint is een onwijs mooie wedstrijd en dan is het ook nog in Thialf. Ik ga het allemaal lekker over me heen laten komen.”
Als we verder vragen, ontlokken we Nuis echter toch een kleine kansberekening: “Op de 500 zit er nog best wel een gat, maar met een goede 1000 ben ik ervan overtuigd dat ik een goed klassement kan rijden. Naar het podium kijk ik nog niet – ik denk dat die strijd vooral zal gaan tussen Groothuis en Lee - maar stiekem denk ik wel aan een afstandmedaille.“