"Ik kijk wel uit naar andere bezigheden dan schaatsen. Het trainen van mijn lichaam en geest heeft niet heel veel geheimen meer voor me. Andere dingen lijken me ook weleens leuk", aldus de olympisch kampioen van Vancouver tegen NUsport.
De 33-jarige Tuitert denkt de komende weken na of hij het nog langer kan opbrengen alles opzij te zetten voor zijn schaatsloopbaan. Als dat niet lukt, dan maakt de Holtenaar zich geen zorgen over de toekomst buiten het schaatsen.
"Dat komt wel goed, ik heb vertrouwen in de toekomst. Als ik iets ga doen, ga ik begin van de zomer nog wat skeelerwedstrijdjes meepakken. Back to the roots. Dat speelt nu door mijn hoofd. En meedoen aan de triatlon in Holten. Sportief bezig zijn, maar dan op een ander niveau en met een andere mindset."
De beslissing over stoppen neemt Tuitert niet in Sotsji, maar in Nederland na overleg met zijn vrouw Helen. Die liet zich vorige week ontvallen dat haar man een paar weken voor het olympisch kwalificatietoernooi van eind december al wilde stoppen.
"Als het echt klote gaat, denk ik weleens: het is gekkenwerk wat ik aan het doen ben. Ik mis mijn vrouw, mijn kinderen en doe er zoveel voor. Het is nu alleen wel heel waardevol om zo hard te kunnen schaatsen en de strijd aan te gaan met de besten ter wereld."
Tuitert heeft er duidelijk vrede mee dat hij zijn olympische titel op de 1500 meter kwijt is, al houdt het balen van de vijfde plek nog even aan. Die drive zou hem kunnen bewegen nog even door te gaan.
"Ik heb geen idee wanneer ik dat beslis. Ik word vast op een dag wakker en dan weet ik het. De Spelen van 2018 ga ik zeker niet meemaken. Vier jaar op en top gemotiveerd zijn is bijna niet te doen. Toch verschaft het maximale uit mezelf halen me nu nog heel veel lol."