Hard schaatsen. Dat deed Esther Kiel altijd al, maar al haar concurrentes verslaan, dat was haar nog niet eerder gelukt. Tot vanavond. Op de 1500 meter heerste de schaatsster van RTC Haarlem en reed met een tijd van 2.04,79 alle vrouwen van de junioren A naar huis.
"Ik wist dat het er in zat, maar ik wist niet zeker of het ging lukken", vertelt ze. "Op het KPN NK Allround voor senioren versloegen Loes en Femke me nog en nu was ik de snelste. Dat is moeilijk om te geloven."
Met een opening van 27,3 knalde Kiel erin. Haar tactiek op de 1500 meter bestond uit alles-of-niets, zo leek het wel. "Ik kan niet anders", meent ze. "Als ik er niet hard in vlieg, dan komt het daarna ook niet meer goed. Ik weet echter dat ik voldoende inhoud heb en daar kan ik op bouwen. Zo kan ik na 1500 meter schaatsen toch nog een goede tijd neerzetten."
Met haar eerste plek op de 1500 meter en haar vierde plaats op de 500 meter gaf Esther Kiel op de eerste dag van het NK Allround haar visitekaartje af. De blonde schaatsster is de favoriet voor de allroundtitel en heeft Markus en Adegeest inmiddels op een flinke achterstand gezet.
"Ik sta er goed voor", beaamt ze. "Morgen zijn echter nog twee afstanden, dus er kan nog van alles gebeuren. Ik ga morgen gewoon weer zo hard mogelijk schaatsen."
Marcel Bosker won de 1500 meter bij de mannen met grote overmacht en liet Chris Huizinga en Jeroen Janissen ver achter zich. De Zwitserse Hollander staat in het tussenklassement van het allroundtoernooi nu ook goed bovenaan en heeft Joep Baks en Tom Kant achter zich aan.