"Ik had dit niet verwacht, maar wel gehoopt", verklaarde Keulstra in de catacomben van de schaatshal. De juniore scherpte haar eigen persoonlijk record met bijna negen seconden aan. "Tijdens de rit liet Erik (Bouwman - bondscoach junioren, red.) wel een tijdschema van 7.09 zien en dankzij mijn rondetijden wist ik wel dat ik er flink onder zou zitten."
Nuchterheid blijft Keulstra vooralsnog kenmerken. Een vergelijking met de carrière van tweevoudig olympisch kampioen Wüst wil de rijdster van Jong Oranje niet trekken. "Ireen schaatst natuurlijk nog steeds hard, dat moet ik nog maar zien te bereiken."
De achttienjarige schaatsster moest wel erkennen dat ze de recordtijd op bijna speelse wijze noteerde. "Het voelde inderdaad speels aan. Het was echt een lekkere rit waarvan ik heb genoten. In Erfurt hebben we hier op geoefend, het rijden van vlakke rondetijden, ik ben blij dat me dat hier lukt." Het feit dat de kersverse tweevoudig nationaal kampioene haar debuut op de wereldbeker in een vrijwel leeg Thialf maakte, deerde haar daar niet bij. "Ik rijd toch mijn eigen race. Mijn plan wordt er niet anders van."
"En ik moet eerlijk zeggen, het heeft ook wel wat. Bij de NK waren de tribunes wel vol. Het moet natuurlijk ook een beetje exclusief blijven." Voor Keulstra zit het er na de wedstrijd in de B-groep voorlopig op. De rest van het weekeinde komt ze niet in actie en samen met de rest van de juniorenploeg vertrekt ze over een week naar Erfurt voor een trainingskamp. Pas bij de schaatsweek, eind december in Thialf, rijdt ze weer in westrijdverband.
Voor juniorenbondscoach Erik Bouwman komt de tijd die Keulstra vrijdagmiddag in Thialf noteerde niet als een verrassing. "We weten wat Pien kan", laat hij in de catacomben optekenen. "Als je me van tevoren had gezegd dat ze hier een 7.03 zou rijden, had ik wel gezegd dat zo'n tijd 'pittig' is. Maar als ik zien dat Annouk (van der Weijden -red.) 7.07 rijdt, dan ben ik niet verbaasd over de tijd van Pien."
Volgens haar coach verschijnt Keulstra even gemakkelijk aan de start van een echte World Cup als aan de start van een junioren World Cup. "Het is echt dezelfde Pien, ze rijdt gewoon relaxed rond." Ook voormalig bondscoach van de senioren, Wopke de Vegt, is te spreken over de ontwikkeling van de achttienjarige juniore. "Ze is een ongelooflijk talent en een goede impuls voor het vrouwenschaatsen."
De Vegt vindt het verstandig dat Keulstra niet haar debuut op de wereldbeker beleefde in Rusland en Kazachstan, maar wachtte op de wedstrijd in Thialf. Ook al moest ze in de B-groep van start gaan voor half lege tribunes. "Het is vooral slim dat ze 'gewoon' bij de rest van junioren in de groep bleef en natuurlijk ook gewoon bij haar coach. Aan de ene kant moet je rijden wat je kan als je zo goed bent, maar aan de andere is zij nog erg jong en waren die World Cups daar gewoon te ver weg."