In gesprek met het AD laat Kemkers weten dat hij al weer vooruit kijkt, naar de volgende grote afspraak. "Eind maart zijn de WK afstanden in Thialf, waar voor Sven de vijf kilometer en de ploegenachtervolging centraal staan. Daar willen wij het stadion op zijn kop zetten.’’
Toch haalt de nuchtere Drent wel degelijk veel plezier uit de successen van zijn ploeg. "Ik kan nu ook gerust genieten hoor, heb al veel interne momentjes gehad. Maar de mooiste ontlading komt straks thuis. Ik weet dat mijn vrouw en kinderen heel trots voor de tv hebben gezeten.’’
Voor het seizoen was de grote vraag in het TVM-kamp met name: hoe staat Sven Kramer er voor? Met overwinningen bij het Essent EK en WK Allround lijkt de Fries het antwoord duidelijk gegeven te hebben: goed. "Zijn basis is smal, maar ik vind het moeilijk aan te geven hoe ver hij precies is", houdt Kemkers toch nog een slag om de arm.
"We zijn die motor eigenlijk nog steeds aan het reviseren. Hij heeft van 2008 tot 2010 consequent dingen kapotgemaakt. Hoe knap het ook is wat hij nu presteert, voor Sven voelt alles nog steeds als een complete revalidatie. Hij heeft eigenlijk twee zomers gemist en wil heel graag beginnen met een complete seizoensvoorbereiding om dat lijf weer helemaal scherp te krijgen.’’
De geschiedenis leert echter ook dat rust een belangrijke factor moet zijn in de trainingsopbouw. Kemkers: "Als topsporter moet je een heel goede balans hebben tussen arbeid en rust. Trainingsarbeid kun je concretiseren, maar bij Sven komt er zo veel meer bij kijken. Hij is een fenomeen, hij wordt altijd geleefd. We zullen de komende jaren weer heel wat werk moeten doen om de beste te kunnen zijn, en dus moeten we zijn rust maximaliseren. Hij moet ook niet meer altijd alles willen winnen, zoals vroeger. Soms moeten we ook wedstrijden overslaan, zoals onlangs de NK allround.’’
Want, zo benadrukt de coach, wat zijn kopman presteert na zijn ernstige blessure is 'uniek'. "Dat ontstijgt alle boeken en onderzoeken. Het geeft aan met wat voor unieke persoonlijkheid en met wat voor uniek lijf je te maken hebt. Het verhaal van Svens tweede carrière als topsporter vind ik ook als trainer interessant, vooral omdat ik meteen het gevoel had: we kunnen weer gaan winnen. Er waren mensen die Sven al hadden afgeschreven, die zeiden dat hij nooit meer terug zou komen. Maar ik heb altijd geweten dat het goed kwam.’’
Na afloop van het Essent WK, waar Nederland bij de mannen een onvervalste één, twee, drie neerzette bij de mannen, kwam echter ook direct het sentiment los dat de concurrentie van Kramer - met name uit het buitenland - wel heel zwak was. "Laten we daar nou niet over beginnen", is Kemkers duidelijk.
"Toen we bij de WK in Gothenburg één, twee en drie werden (in 2003 werden Romme, Ritsma, Postma 1, 2 en 3, red.), ging het in de media ook gelijk over hoe gevaarlijk dit was voor het allround schaatsen. Maar de vier jaar daarna domineerden de Amerikanen, met Shani Davis en Ched Hedrick. Het zijn golfbewegingen. Laten we onze prestaties koesteren. Het is een mooi Nederlands weekend geweest en het is echt niet vanzelfsprekend dat dit de komende jaren zo zal blijven.
En de mensen die het allrounden - al dan niet in de huidige vorm - willen afschaffen, hoeven ook niet bij Kemkers aan te kloppen. "Dat is het mooiste wat er is, daarin ben ik heel traditioneel en conservatief. Het is zo puur, zo mooi, zo eerlijk."
"Wat ik wel erg vind, is dat wij het in een wereldstad als Moskou niet voor elkaar krijgen om bij de WK, op weg naar Sotsji met een prominent schaatser uit het thuisland (Ivan Skobrev, red), achtduizend man op de tribunes te krijgen. Dat zou veel meer een zorg voor de ISU moeten zijn dan een kickfinish van Sven of dat schaatsers een lijntje overschrijden.’’
Over dat andere hete hangijzer van de afgelopen weken, de contractbesprekingen van hemzelf en zijn pupillen bij TVM, maakt Kemkers zich veel minder druk. "Het heeft dit weekeinde niet in de weg gezeten. Voor de rest blijft het onderwerp voor mij nog steeds geparkeerd staan. Ik weet dat mijn jongens over twee weken weer willen winnen en daar moet ik me nu druk om maken."