Henk Warmink en zijn selectie (foto: Schaatsselectie Drenthe)
Het kampioenschap voor B en C-junioren wordt op 4, 5 en 6 februari in Hoorn gehouden. Voor de schaatsers daar aan de start staan, zullen zij eerst de kwalificatiewedstrijden tot een goed einde moeten brengen. Deze zijn voor de C-junioren op 8 januari in Deventer en voor de B-junioren op 8 en 9 januari in Heerenveen.
"De jeugd gaat er vol tegenaan om zich te kwalificeren voor het NK", zegt Warmink, "maar de concurrentie is zwaar. Vooral de rijders uit Friesland weten goede tijden neer te zetten. Zij hebben het voordeel dat ze altijd optimaal kunnen trainen op Thialf."
In de eerste week van januari zal duidelijk worden hoe de Drentse junioren er regionaal voor staan. Bij de meisjes B maken Anna Mulder, Amber Hofkamp en Nienke Cramer grote kans om mee te doen aan de kwalificatiewedstrijden. Bij de meisjes C zijn dat Sanne Bouwmeester en Sanne Westerveld.
De heren junioren zijn nog niet zover. "Daarmee zijn we nog in de opbouwfase. Jordy Sanders en Jordy Harink zijn eerstejaars B-junior en van hen kun je nog niet verwachten dat ze al aan de kwalificaties mee mogen doen. Wanneer ze een jaar ouder zijn, zullen ze er wel moet staan. Bij de junioren maakt één jaar leeftijdsverschil nog heel veel uit. En ook de groei speelt dan een erg belangrijke rol."
Warmink traint meerdere malen met de jeugd op het ijs van De Bonte Wever in Assen. "We staan in ieder geval drie dagen per week in Assen op het ijs. Daarnaast is er ook nog een combinatie van krachttraining en ijstraining en in het weekend hebben de meeste schaatsers wedstrijden."
"Voor de trainingen hebben we een bepaald schema, dat begint met een omvangsweek, een intensiteitweek en een rustweek. In zo’n rustweek", gaat Warmink verder, "wordt wel getraind, maar op een ontspannen wijze."
De trainer is voor het derde jaar betrokken bij de top van de Drentse schaatsers. "Ik ben twee jaar geleden begonnen bij de zogenaamde baanploeg, verleden jaar heb ik veel coördinatiewerk gedaan en dit jaar heb ik de junioren onder mijn hoede. Renate Groenewold traint de senioren samen met Tjaard Eisses, die ook een soort 'vliegende keep' is."
De juniorentrainer is uitermate tevreden over de medewerking die Schaatsselectie Drenthe krijgt van De Bonte Wever. "Sinds de omzetting van De Smelt naar De Bonte Wever is de situatie voor onze selectieschaatsers behoorlijk verbeterd. Wij zijn als trainers in gesprek gegaan met de leiding van De Bonte Wever en hebben onze wensen kenbaar gemaakt. In overleg hebben we het gebracht tot een heel fijne samenwerking."
"Onze selectieschaatsers kunnen onbeperkt terecht in het krachthonk van De Bonte Wever en ook op het ijs is er alle begrip en krijgen we ondersteuning waar maar kan. Als er tijdens een training extra gedweild moet worden doen de medewerkers dat en de sfeer van de medewerkers richting schaatsers is erg goed."
Het enige nadeel dat de schaatsers volgens Warmink op de rijders uit Friesland hebben is het ontbreken van een overkapping. "Onze rijders hebben te maken met wind en eventueel regen. In Heerenveen hebben ze dat niet. Daarom is het een heel mooie prestatie wanneer onze junioren zich straks plaatsen voor de kwalificatiewedstrijden en misschien het NK Junioren."