Soms is het voor Joy Beune nog wat onwerkelijk. Een gesponsorde cruise met de familie, gezien worden als kanshebber op meerdere olympische medailles en middelpunt van de media-aandacht. Een status die ze te danken heeft aan de zes wereldtitels die ze de afgelopen twee jaar verzameld heeft.
Op het cruiseschip van de Holland America Line in Rotterdam, de locatie waar Team IKO-X2O de perspresentatie hield, wemelde het van de journalisten die graag praten met een van de beste Nederlandse schaatsers van dit moment. “Ik moet me daar van tevoren op instellen, want ik sta niet zo graag in het middelpunt. Het jaar na mijn wereldtitel allround werd ik er zelf heel ongelukkig van. Ik vond het lastig zoveel over mij heen te krijgen. Door erover te praten met mijn omgeving kan ik het inmiddels omturnen en er meer van genieten”, vertelde Joy Beune.
Toch brandde ze, net als de hele ploeg, haar vingers niet aan voorspellingen voor de Olympische Spelen. “Ik ben nog niet veel bezig met Milaan. Het is gek erover te praten of uit te spreken hoeveel medailles ik wil halen, terwijl ik me nog niet eens geplaatst heb. Ik kijk tot eind december. Hoe spannend zou het NK Afstanden zijn? Hoe gaan de World Cups? Kan ik mijn hoofd koel houden op het OKT (Olympisch Kwalificatietoernooi, red.)?”, zijn de gedachten die door haar hoofd spoken. “Het OKT is next level spannend. Je kunt alleen verliezen. Het is de kunst zoveel mogelijk in jezelf te geloven en vertrouwen te hebben in de route die we afleggen.”
De afgelopen drie jaar heeft het team steeds meer inzicht gekregen in de ideale trainingsarbeid voor Beune. Daarom is dit seizoen weinig getornd aan het programma. Vertrouwen en loslaten. Voor de gretige 26-jarige Bornse niet altijd eenvoudig. “Wanneer het een weekje minder gaat, vind ik het lastig mezelf in te houden. Ik wil liever een paar procent extra geven. Bovendien daag ik mezelf graag uit.”
Inmiddels kent ze haar valkuil en neemt ze de adviezen van haar omgeving ten harte. “De staf remt mij af of Kjeld doet dat thuis. Ook heb ik veel aan de gesprekken met Jesse (Speijers, ploeggenoot, red.). Hij is een chille gast en begrijpt hoe het in mijn hoofd werkt. Met een grapje of knipoog vertelt hij dat ik rustig aan moet doen.”
De grote schifting eind december, Beune wordt er verschillende keren naar gevraagd. In 2017 deed ze als junior mee aan het OKT, drie jaar geleden in dienst van Jumbo. “Destijds had ik niet het idee dat ik me zou plaatsen voor de Spelen, daarvoor moest er wel iets speciaals gebeuren. Het is nooit zo reëel geweest als nu, dat maakt voor mij deze editie heel anders dan mijn eerdere. Ik moet heel goed rijden en mijn kunstje doen.”
Mocht ze daarin slagen, liggen meerdere olympische tickets binnen handbereik. Op de 1500, 3000 en 5000 meter wil Beune hoge ogen gooien, evenals op de ploegenachtervolging. “Het zou een grote droom zijn met Kjeld de Spelen mee te maken. Omdat dit zijn laatste zouden zijn, hebben we nog een kans samen te gaan.”
Een bijzonder moment afgelopen woensdag: Joy Beune haalde haar motorrijbewijs. “Kjeld is motorgek en mijn vader houdt er ook veel van. Nadat mijn zusje vorig jaar haar rijbewijs had gehaald, wilde ik het ook doen. Rijden op de motor geeft mij een gevoel van vrijheid.”
Ze maakte haar eerste meters met Jenning de Boo, maar die zette de lessen al snel op een lager pitje. “Het was grappig om samen te rijden. Bij Jenning zie je minder angst. Hij kan hartstikke goed motorrijden. Als topsporter hebben we veel stabiliteit, je zag dat we daar gelijk van profiteerden.”
Hoewel de ploeg haar geen beperkingen oplegt, was Martin ten Hove niet gelijk fan van het idee dat zijn grootste troef voor olympisch goud motor ging rijden. “In het begin vond ik het zelf ook spannend, vooral de eerste keer op de snelweg. Op dat moment dacht ik wel: als ik nu loslaat, vlieg ik van de motor. Maar nu ben ik eraan gewend. Zelf heb ik nog geen motor, dat stel ik uit tot de lente en dan ga ik genieten van mijn rijbewijs.”
