Jordan Stolz is er nog, Jutta Leerdam is er weer. Beiden zetten hun eerste afstand tijdens de World Cup in Salt Lake City keurig om in winnende daden, en daar had niemand iets op aan te merken. Het duo leverde, zoals dat in vaktermen heet.
Leerdam verdween twee weken geleden mopperend uit de toneelzaal Thialf, vloekend op haar pijnlijke lies, een mislukte 500 meter en nog meer futiliteiten die het schaatsleven tijdelijk wat minder leuk maakten. Wat ze in haar tekst en uitleg niet verborg, waren de twijfels. Want richting Winterspelen is tegenslag meer dan ooit ongewenst.
De 1.12,35 op de 1000 meter die weer eens winst betekende en het feit dat ze rivaal nummer 1 Femke Kok in een direct duel klopte, stemden de enige diva in schaatsland uitermate tevreden. “Ik voelde me vandaag weer mezelf, terwijl ik denk dat ik nog beter kan rijden. Als ik de tijd naderhand zie, denk ik oh, nog iets harder en dan heb je het wereldrecord. Maar dan moet het allemaal duizend procent perfect zijn. Ik ben blij dat ik ’m vandaag raakte”, aldus Leerdam, die Kok 0,08 achter zich hield.
“En daar baal ik best van”, bekende de Friezin. Ze nam het zichzelf kwalijk dat ze in de voorlaatste bocht een grote misser maakte. “Die kostte me veel energie, en misschien uiteindelijk ook de zege, al kun je dat nooit met zekerheid beweren. Maar ik schaats een persoonlijk record, dus eigenlijk hoor ik nu blij te zijn. Er had alleen meer ingezeten. Ach ja, ik zie veel vooruitgang, mijn eerste ronde was prima, ik sta weer op het podium, en zaterdag krijgen we de sprint. Daar kijk ik heel erg naar uit.”
De sterkste in het mannenveld waarschijnlijk ook. Jordan Stolz zal nooit zo erg laten merken dat hij wat minder vertrouwen heeft in de afloop van naderende races, maar het moet de schaatsmeester van Milwaukee innerlijke rust geven dat hij Angstgegner Jenning de Boo (derde) tamelijk eenvoudig afschudde op de eerste wereldbeker-1000 meter van deze winter. Het verschil in tijd was aanzienlijk: 1.05,66 om 1.06,34, een uitslag die De Boo de uitspraak ontlokte dat ‘Jordan weer als vanouds sneller is dan ik’.
“Hij is en blijft een uitzonderlijk schaatser. Dat ik hem desondanks toch al een paar keer heb mogen kloppen, maakt me trots. En ook het WK van Hamar, waar hij zonder titel vertrok, zal hem niet lekker hebben gezeten. Net als mijn 33’98 op de 500 meter van het NK Afstanden, dat was een tik die ik uitdeelde. Kijk, volgend weekend rijden we in Calgary; die baan beschouw ik meer als de mijne, want daar heb ik vorig jaar twee nationale records neergezet. Hopelijk kan ik opnieuw stunten”, sprak de Groninger die daarmee doelde op ‘harder schaatsen dan hij ooit eerder heeft gedaan’.
De uitslagen van o.a. de 1000 meter staan hier
