Het wordt even wennen voor het marathonpeloton. Na jaren te zijn gezegend met zelfs twéé broers Juffermans, rijdt er volgend seizoen dus niet eentje meer rond. Cees zette vorig jaar een punt achter zijn loopbaan, broer Joost (36) volgt dus nu dat voorbeeld.
Een besluit dat hem bepaald niet meeviel, bekende Joost Juffermans, terwijl hij zich aan de boorden van het besneeuwde Runnmeer prepareerde voor een trainingsronde. "Ik loop er eigenlijk al anderhalf jaar mee. Mijn leven wordt steeds drukker, en ik merk dat het steeds moeilijker wordt de motivatie voor de trainingen op te brengen. Ik heb het thuis druk met het werk van de rietdekkerij, ik ben vader geworden en heb nu ook nog de boerderij van mijn ouders overgenomen. Dat wordt een beetje te veel allemaal."
Juffermans kwam gek genoeg tot een ander inzicht na zijn overwinning in Amsterdam. "Zelfs in de dagen daarna kon ik me niet opladen voor een training, en dat zei me eigenlijk al voldoende. Ik denk gewoon dat het mooie geweest is zo."
Zijn resultaten brachten Juffermans eigenlijk niet aan het twijfelen. De Stompwijker is immers bezig aan het beste seizoen in zijn loopbaan. "Absoluut. Ik rijd harder dan ooit, zeker in het begin van het seizoen. Mijn lijf was goed, mijn bewegingen soepel, ik was ontspannen in m’n kop; dat werkt allemaal mee. Maar het past wel een beetje bij mijn voornemen. Mijn beste jaar ooit is misschien ook wel het mooiste moment om te stoppen. Met een goed gevoel, en op een manier waar ik trots op kan zijn."
En er komen weer andere uitdagingen voor in de plaats, vertelt hij. "De boerderij van mijn ouders komt uit 1610, en ik ben de vijfde generatie Juffermans die er gaat wonen. Er is in de loop der jaren al veel opgeknapt, maar er moet ook nog veel gebeuren. Daar kan ik niet alleen mijn vader en mijn vrouw voor laten opdraaien, maar daar wil ik ook zelf een aandeel in leveren."
Juffermans won dit seizoen dus nog een cupwedstrijd op Amsterdam. Dat was de vierde zege in zijn loopbaan. Eerder zegevierde hij al in Assen, Eindhoven en Alkmaar. "Maar ik heb ook genoten van mijn langebaanwedstrijden. Dit seizoen won ik gewoon nog een vijf kilometer in Enschede, met een nieuw baanrecord. Vond ik echt heel gaaf."
Juffermans begon op het hoogste niveau in het marathonschaatsen bij de ploeg Peter van Vliet, stapte daarna over naar Dasia en belandde via AA Drinks bij TNT Express, waar hij zes jaar reed. Vorig seizoen kwam Juffermans uit voor Groenehartsport.nl, en nu sluit hij dus af bij De Uithof. "De finale van de Grand Prix wordt zaterdag dus mijn laatste kunstje op natuurijs." Dat was een jaar geleden ook het geval voor zijn huidige ploegleider Kurt Wubben. En die won prompt.