Ze kwalificeert haar schaatsmijl als 'matig', terwijl ze maar weinig hoefde toe te geven op haar ploeggenote Marrit Leenstra. "Ik had het gevoel dat ik haar nog wel had kunnen pakken", vertelde Joling. "Maar ik moest te veel en te hard werken en gunde mezelf te weinig tijd."

Leenstra was als enige rijdster al geplaatst voor de WK Afstanden in Kolomna en Joling hoopte ook op een plekje. "Ik wist dat het erg lastig zou worden. Ik had ook wel verwacht dat het zou gaan tussen Jorien ter Mors, Ireen Wüst en mij." Ze eindigde op ruime achterstand van beide dames.

Ondertussen staat ze er wel goed voor met het oog op plaatsing voor het EK. De drie tickets voor dat toernooi in Minsk worden verdeeld aan de hand van een klassement over 1500 en 3000 meter. Ter Mors rijdt tijdens de KPN NK Afstanden geen 3000 meter en dingt dus niet mee naar een startbewijs en ook Leenstra heeft al laten weten dat het EK niet op haar verlanglijstje staat.

Joling staat dus virtueel tweede in het klassement, achter Wüst. En haar beste afstand, de drie kilometer wordt maandag nog verreden. "Maar ik wil altijd meer. Ik wil meer marge."

Daar waar ze op de 1500 meter hoopte op een podiumplek, verwacht ze van zichzelf dat ze die op de drie kilometer wel moet bereiken. Dat is ze aan haar stand verplicht. "De 1500 zou voor mij een bonus zijn geweest, maar op de drie kilometer doe ik echt mee voor het podium en als dat lukt doe ik ook al snel mee voor het EK."

Joling heeft lessen getrokken uit de 1500 meter. "Ik moet maandag scherp zijn en gaan voor de zege. Het gaat hier om de titels, al raken die soms wat op de achtergrond door de kwalificatie voor EK en WK", zei ze. "Ik kan me geen seconde verlies veroorloven."