Jesper Hospes stond niet eerder serieus op skeelers. Maar de overstap naar het rond Michel Mulder gebouwde schaatsteam Victorie met Desly Hill als coach bracht daar verandering in. ’’Mooi om nu te ervaren wat Michel en Ronald al jaren doen. Nu ik die kans krijg, grijp ik hem met beide handen aan’’, bekende Hospes.

Maar de 27-jarige schaatser uit Heerenveen heeft ook echt potentie om uit te groeien tot een topper. ’’Hij is hier echt goed in’’, vond Ronald Mulder. ’’Dit werk lijkt ook voor hem gemaakt. We weten van het ijs dat hij hard kan openen en een mooie felle slag heeft. Dat komt op skates nog meer tot z’n recht dan op het ijs, waar je al snel moet gaan schaatsen en hij meer gaat werken. Dit kan hij juist heel erg goed. Met een EK en een WK in aantocht moedig ik hem echt aan dit vaker te doen.’’

Mooi om te horen vond Hospes, die maar heel nipt de finale miste na een tweestrijd met Ronald Mulder. ’’Eerst riepen ze mij uit tot winnaar, maar op de foto bleek Ronald dat te zijn. Jammer, want ik wil altijd winnen. Alleen die spagaat hè, die beheers ik nog niet.’’

Natuurlijk is de atleet Hospes nog steeds de schaatser Hospes. Daar ligt zijn prioriteit. Maar zijn kennismaking met inlineskaten verandert wel iets. ’’Er gaat echt een wereld voor me open. Niet alleen met racen op skates, maar ook met bij voorbeeld materiaal. Ik leer zoveel van Michel en Ronald. Voorheen probeerden we als langebaners altijd zo lang mogelijk met een set wielen te doen. Nu merk ik wat voor verschil nieuwe wielen maken, hoe goed materiaal je echt sneller maakt.’’

En het racen staat hem aan. ’’Het is mooi ook in de zomer competitie te hebben. Daar word je dus echt niet minder van.’’ Het lijkt hem wel wat die competitie deze zomer ook internationaal aan te gaan. ’’Er komt een EK aan, waar deze 100 meter op het programma staat. Ik weet helemaal niet of het kan, maar het lijkt me geweldig daar te mogen starten.’’