“Zo, dit was de makkelijkst verdiende gouden medaille voor mij.” Jens van ’t Wout, geplaagd door een pijnlijke lies maar niettemin stralend van oor tot oor, kon er zelf ook hard om lachen. De teleurstelling bij het ‘koersbeest dat altijd wil schaatsen’ over het moeten schrappen van twee belangrijke ritten had hij allang verdrongen. Vanzelfsprekend droeg die nooit verwachte gouden bekroning voor hem en zijn maten in belangrijke mate daaraan bij. Hij had genoten – vooral van het optreden van zijn broer Melle omdat hij die van start tot finish in zijn vizier had genomen langs de ijsbaan – en leek zich niet druk te maken over de kwetsuur.
Het was erin geschoten bij de start van de A-finale op 500 meter van zaterdag, vertelde hij. “Oh, het gaat wel, dacht ik in eerste instantie. Logisch: ik zat vol adrenaline, was nog warm. Alleen bleek het vanmorgen bij het opstaan heel anders. Ik was stijf, wilde wel proberen te racen, maar merkte meteen op de 1000 meter dat het er niet beter op was geworden door een nacht rust. Daarom werd besloten de halve finale te laten schieten, om wat meer tijd te krijgen voor de voorbereiding op de relayfinale.” Dat bood geen soelaas. “Tijdens de warming-up kon ik niet in de goede schaatshouding komen. Opnieuw maar besloten niet te starten om het erger te maken. Ik hoop dat het helpt en ik na het fietstrainingskamp van komende week weer het ijs op kan.”
Het gaf hem moed dat hij ondanks de blessure nog harder rondreed dan zijn concurrenten. “Die Jongun Rim uit Korea lag in een wedstrijd tegen mij een bocht achter, en hij won de A-finale op de 1000. Dat zegt denk ik iets over mijn vorm.” Hij keek direct terug naar de gouden relay, waarin hij zich compleet schor had geschreeuwd bij het aanmoedigen van zijn ploeg.
“Ik moet zeggen dat de jongens me echt verbaasd hebben. Ik weet dat ze heel sterk zijn, alleen heeft Teun heeft nog weinig finishervaring. Daarom is het buitengewoon knap hoe hij in de slotronden iedereen achter zich hield. Pietro Sighel, die is een van de de beste finishers in de wereld. Ik ben onder de indruk van het optreden.”
