Rubriek van nieuws en wetenswaardigheden uit de (inter)nationale schaats-, en skeelerwereld: het overzicht van de voorbije dagen.
Slippertje van Jens van 't Wout
Jens van 't Wout die al struikelt over de drempel van een kwartfinale in een shorttracktoernooi? Het overkwam de kopman van TeamNL op de eerste dag van World Tour 2 in Montréal, en hij was niet de enige kerel van de Dutch Lions die om die reden vooral brulden van vertwijfeling. De herkansing kan echter de gewenste ontsnappingsroute zijn, zodat het uitzicht op een topklassering(en quota plekken voor de Winterspelen) redelijk in tact blijft.
Want dat laatste speelt deze maanden voortdurend mee in de hoofden van alle atleten. Vier keer is er een weekend vol races, de daarmee gepaard gaande spanning en vermoeidheid: de energie-vretende formule van de obstakelrijke weg naar Milaan waar tussen 6 en 22 februari 2026 sportief geluk kan worden geraapt. Om daar te schitteren wil bondscoach Niels Kerstholt zich het liefst met twee keer vijf rijders (mannen en vrouwen) melden in Italië. Want hoe meer mankracht, des te groter de kans op medailles.
Maar even terug naar het boegbeeld van de mannen, op Daan Kos na de jongste van het zestal dat aanwezig is in Canada. Van 't Wout belandt op de twee kwalificatiedagen van de World Tour (sinds twee jaar de naam van het evenement, voorheen World Cup) zelden tot nooit in de problemen. Sterker nog, de import-Fries van 24 jaar schaatste vanaf het begin van vorig seizoen tot nu zo'n 140 individuele ritten over 500, 1000 of 1500 meter. Niet een keer betrof het een zogenoemde repechage, de internationale term voor herkansing.
Een keer moet de eerste zijn. Het gebeurde op de 1500 meter, zijn tweede opdracht van de dag, na de snel afgewerkte heat op de 500 meter. Van 't Wout - volledig hersteld van de koorts en verkoudheid die hem verleden week tot opgave dwong - hield zich koest in de achterhoede van de groep, om met drie ronden te rijden gemakkelijk door te schuiven naar de eerste rij waar landgenoot Daan Kos al alle ronden het tempo had bepaald. Er ontstond een gaatje bij het ingaan van de bocht, Van 't Wout rook zijn kans en versnelde, al dan niet net genoeg om de Amerikaan Andrew Heo af te troeven.
De ijzers van de twee raakten elkaar licht, Van 't Wout verloor de balans en moest naar de buitenkant uitwijken, waardoor ook Kos' positie in het gedrang kwam. De Nijmegenaar kon nog aanpikken bij Heo en diens teammakker Clayton de Clemente, en hij mocht in zijn handen klappen van geluk toen duidelijk werd dat zijn tijd als derde finisher rap genoeg was voor de volgende ronde. De scheidsrechter concludeerde na het bestuderen van de videobeelden dat er niemand in overtreding was geweest. Van 't Wout op herhaling dus.
Dat moesten zijn broer Melle en Kay Huisman eveneens na de heats op de 500 meter. De eerste horde van het pad dat alsnog tot de kwartfinale leidt, namen de twee vol overtuiging. Er wachten echter nog twee ronden. Van 't Wout knokte zich een week terug door de hele reeks en haalde uiteindelijk nog de B-finale. Van Jens zou je daarom verwachten dat hij dit varkentje zaterdagmiddag ook zal wassen. Voor Itzhak de Laat (vierde in zijn serie) lijkt dat een lastigere klus.
De overige Nederlanders konden zich schadevrij voorbereiden op de tweede kwalificatiedag.
Alle uitslagen zijn hier te vinden
Flinke averij voor Arianna Fontana op weg naar Milaan
Het gedroomde afscheid van de schaatssport dat het Italiaanse schaatsfenomeen Arianna Fontana de afgelopen maanden zo zorgvuldig aan het voorbereiden is, kan nog weleens op een grote ontluistering uitdraaien. De wens van de 35-jarige rijder om in eigen land een gooi te doen naar olympische medailles in twee disciplines, is in gevaar door een heupblessure die ze heeft opgelopen tijdens de eerste World Tour Shorttrack van deze winter in Montréal. In een duel op het ijs is ze aan de zogenoemde heup flexor getrokken, de spiergroep aan de voorkant van de heup. De kwetsuur die zo is ontstaan houdt haar voor minimaal tien dagen aan de kant. Dat is een lelijke streep door de rekening van de ambitieuze Fontana die als shorttracker al elf olympische plakken (twee gouden) heeft veroverd op vijf Spelen (2006-2022). Daar wil ze graag in Milaan nog wat eremetaal aan toevoegen, bij voorkeur als langebaanschaatser (op de team pursuit en/of de mass start)
Fontana mist de tweede World Tour die momenteel bezig is in Canada, maar kan evenmin meedoen aan de Italiaanse olympische selectiewedstrijden op de langebaan van volgend weekend. "Ik was er kapot van toen ik me dat realiseerde nadat ik gewond raakte", vertelt ze op haar Instagram-account. "Ik heb zo hard gewerkt om dit doel te bereiken, en nu heb ik er geen controle meer over. In een gesprek met mijn coach is verteld dat er misschien nog een kans komt om me te bewijzen. Als dat zo is, zal ik er alles aan doen om die te grijpen. Ik blijf knokken. Door de blessure verandert mijn doel niet, de weg er naartoe wordt alleen wat langer", klinkt ze strijdvaardig als altijd. "Het werk is nog niet klaar!"
Kai in 't Veld is schaats-Griek
Kai in 't Veld (24) is per 15 oktober een geregistreerde ‘schaats-Griek’ en kan daardoor namens dat Zuid-Europese land in internationale wedstrijden uitkomen. De in Heerenveen woonachtige en in Amsterdam geboren schaatser kreeg eerder deze week het verlossende bericht dat de ISU (International Skating Union) zijn registratie onder de Griekse vlag heeft goedgekeurd. Daarmee komt voor Kai - en voor zijn vader Stephan, die in Griekenland werd geboren - een lang gekoesterde droom uit.
De toewijzing van het Griekse paspoort en de toelating tot internationale wedstrijden zijn het resultaat van ruim tweeënhalf jaar intensief werk. In die periode ontstond een vruchtbare samenwerking tussen het internationale schaatscollectief Team Novus, de ISU en de Hellenic Winter Sports Federation (HWSF, de Griekse wintersportbond). Dankzij die gezamenlijke inspanningen is Griekenland nu provisional member geworden van de ISU: een noodzakelijke stap om Kai te laten uitkomen op het hoogste niveau.
Het proces om In ’t Veld te kunnen laten schaatsen voor Griekenland duurde meer dan tweeënhalf jaar. Zijn manager Dennis Klaster bemoeide zich met de gang van zaken, maar benadrukt dat de atleet en vooral zijn vader Stephan er veel werk van hebben gemaakt. Met steun van Lieuwe Krol (Team Novus), Jildou Gemser (ISU) en de HWSF werd stap voor stap gewerkt aan zowel Kais toelating als aan de ontwikkeling van het Griekse schaatsprogramma. “Dit gaat verder dan het toelaten van één atleet,” verzekert Klaster. “Er zijn inmiddels drie Griekse kampioenschappen georganiseerd en er ligt een meerjarenplan om de schaatssport in Griekenland duurzaam op te bouwen. Kai is daarin een rolmodel voor andere atleten, die afkomstig zijn uit het inlineskaten.”
