Afgelopen maandag vond op het KNSB-bondsbureau de jaarlijkse jurydag shorttrack plaats. Een avond waarop alle scheidsrechters, starters en wedstrijdleiders bij elkaar komen om in een informele setting, maar wel met serieuze insteek het nieuwe seizoen voor te bespreken. Ook Jan Gründlehner was erbij; hij is al ruim 20 jaar wedstrijdleider shorttrack. “Nadat ik jarenlang bestuurslid was van Schaatsclub Gouda, was ik daarnaast lange tijd internationaal scheidsrechter langebaan, ben ik actief als vice-voorzitter van de baancommissie Utrecht, daarbinnen als voorzitter van de technische werkgroep langebaanwedstrijden, en tot slot in de reglementencommissie van de KNSB.”
Hoe is het daartoe gekomen?
“Ik ben oorspronkelijk in 1974 begonnen als jurylid op de langebaan. Als vader van een dochter die schaatste stond ik regelmatig langs de kant in Utrecht, en dan word je al snel gevraagd om iets te doen. Ik volgde de nodige cursussen en werd internationaal scheidsrechter. Toen in Utrecht ook met shorttrack werd begonnen waren ook daarvoor gediplomeerde mensen nodig. Daar was niet veel belangstelling voor, maar ik vond het wel interessant en deed in 1990 de opleiding tot wedstrijdleider. Tot dit seizoen ben ik dat op internationaal A-niveau blijven doen, reglementair gezien moest ik nu aftreden vanwege mijn leeftijd en sta ik dus alleen nog op de B-lijst.”
Waarom juist die rol als wedstrijdleider, en niet bijvoorbeeld, net als op de langebaan, als scheidsrechter?
“Op de langebaan heb ik in het begin ook zelf een poos geschaatst, maar ik had geen shorttrack-geschiedenis als rijder. Voor het beoordelen van overtredingen vind ik mezelf daardoor niet zo geschikt, dat moet iemand doen die de sport van binnenuit goed kent. Als wedstrijdleider krijg je indirect wel te maken met overtredingen, maar dan vooral met het verwerken daarvan in de uitslag en de opbouw van de rest van de wedstrijd. Overigens ben ik juist iemand van de regeltjes, en als wedstrijdleider heb je daar nog wel meer mee te maken dan als scheidsrechter, vooral in de voorbereiding van een wedstrijd.”
Vanwaar die passie voor de omgang met regels?
“Van oorsprong heb ik veel te maken gehad met regels in mijn werk bij de marechaussee, in mijn militaire diensttijd als opsporingsambtenaar. Die belangstelling is er dus altijd al geweest. Wat ook mooi meegenomen is, is dat me daardoor fouten in teksten gelijk opvallen. Als je die kennis hebt, valt het al snel op bij bijvoorbeeld leden van het algemeen bestuur; ‘jij weet er zo veel van, wil je ook dit nog doen’? En zo schuif je door van de ene naar de andere taak. Maar daarnaast boeit ook gewoon het hele schaatsen me, al van jongs af aan. Dat moet ook wel, want ik ben dagelijks met schaatsen bezig. Ook in de zomer, want in de aanloop naar het seizoen moet ik in mijn rol in de baancommissie tussen de 5.000 en 6.000 abonnementen verstrekken en hou ik me twee keer per jaar bezig met ledenraad in verband met de voorstellen tot reglementswijzigingen.”
Wat zijn de leukste dingen die je meemaakt als vrijwilliger?
“Tegenwoordig vind ik het vooral leuk om kinderen van mensen die vroeger al onder mijn werk wedstrijden reden, nu ook op het ijs terug te zien. Zo heb ik de vader van Sven Kramer, en de moeder van Annette Gerritsen regelmatig langs zien komen op wedstrijden. Als shorttrackwedstrijdleider ben ik daarnaast in veel verschillende landen geweest; diverse malen in Amerika, in Bulgarije, Tsjechië en zelfs in Zuid-Afrika. Hartstikke interessant, je ontmoet zoveel verschillende mensen. Zo spreek ik de vader van een bepaalde shorttracker, die Olympisch goud won omdat al zijn tegenstanders vielen, door de jaren heen nog regelmatig omdat hij internationaal starter is. Leuke contacten dus, die soms ook blijvend zijn. Op de langebaan komt dat minder snel voor.”
Wordt het gewaardeerd dat je je zo inzet voor de sport?
“Jazeker, jaren geleden ben ik benoemd tot lid van verdienste van gewest Noord-Holland/Utrecht, en ook heb ik van de KNSB een bondsonderscheiding gekregen. Maar ook in de persoonlijke contacten krijg je af en toe een pluim, en dat is toch ook wel erg leuk en belangrijk!”
Welke vrijwilliger wilt u graag terugzien in de 'Vrijwilliger van de Week', en waarom? Laat het ons weten door een mail te sturen naar redactie@schaatsen.nl!