In een dinsdag uitgebrachte persverklaring spreekt Paul de beschuldigingen in het onderzoeksrapport van de Commissie Turijn tegen. ,,Ik sta perplex van de door NOC*NSF en KNSB opgelegde sancties en ben verbijsterd over de gang van zaken'', meldt ze.
De sportkoepel en de KNSB maakten zaterdag bekend dat schaatsster Gretha Smit en Paul tot en met de Olympische Spelen van 2014 niet aan de slag mogen in de Nederlandse schaatswereld. Ook komen ze een jaar lang niet in aanmerking voor een licentie van de schaatsbond.
De sancties kwamen drie maanden nadat de commissie-Turijn bewezen achtte dat trainster Paul en haar pupil Smit hebben geprobeerd de Poolse rijdster Katarzyna Wojcicka met een geldbedrag over te halen om zich terug te trekken van de 5000 meter. Daardoor zou eerste reserve Smit alsnog aan de start kunnen verschijnen.
,,Ik kreeg een dag voor de publiekelijke bekendmaking van de sancties dit bericht thuisbezorgd zonder een kans gekregen te hebben om in gesprek te komen met de KNSB en NOC*NSF. Er is door hen geen hoor en wederhoor toegepast. Ik bestrijd met klem de beschuldigingen'', schrijft Paul.
Ze heeft grote kritiek op het rapport van de commissie-Turijn. ,,Vermoedens en aannames worden gepresenteerd als feiten. Vervolgens worden er wel stellige conclusies getrokken.'' Paul zegt dat zij destijds een verweer heeft gestuurd, maar nooit een reactie heeft ontvangen. ,,De zware sancties zijn mij alleen maar medegedeeld. Ik heb jarenlang met veel inzet, vreugde en passie gewerkt onder de vlag van de KNSB. Het verbaast mij dan ook ten zeerste dat de KNSB niet persoonlijk met mij heeft gesproken en het rapport voor waar heeft aangenomen.''
Gretha Smit reageerde zaterdag ook al woedend op de straf. ,,Ik ben me van geen kwaad bewust. Ik heb Wojcicka geen bod gedaan. Hoe komen ze daarbij?'', zei de Rouveense, die inmiddels is gestopt met schaatsen.