Het contrast kan bijna niet groter zijn. Terwijl teamgenoten Jenning de Boo en Kjeld Nuis op trainingskamp zijn in het zonnige Spanje, bereidt Prins zich in het kille Polen voor op het EK Afstanden. “Naar omstandigheden gaat het goed”, vertelt Prins wanneer hij net zijn training heeft afgerond. “Ik ben me aan het voorbereiden op dit weekend en wil er het beste van maken. Zondag heb ik alles proberen af te sluiten om me weer op het schaatsen te kunnen storten.” Hoewel de rijder van Reggeborgh vastberaden probeert te zijn, klinkt de onverschilligheid nog door in zijn woorden.
Toch staat er dit weekend wel degelijk wat op het spel voor de 22-jarige schaatser. Hij won immers nog nooit een gouden medaille op een internationaal titeltoernooi bij de senioren. “Voor mij zou EK-goud een mooie prijs zijn, dat is mijn doel dit weekend. Het is lastig mijn kansen in te schatten, want ik weet niet wat ik van mezelf kan verwachten.”
Op de schaatsbaan van Tomaszów Mazowiecki is hij weer in zijn topsportritme. Trainen, goede voeding en slapen. Hoe anders was dat gedurende de eerste dagen van 2026. Toen de enorme teleurstelling tot hem was doorgedrongen dat hij niet zijn opwachting zou maken in Milaan, was hij even de motivatie kwijt. Hij liet het strakke regime los en nam de tijd om te verwerken wat er in een paar dagen tijd op hem af was gekomen.
