De schaatsster uit Andijk heeft met de verbintenis bij Clafis te pakken wat ze graag wilde: een grote ploeg om zich heen, nadat ze de laatste jaren zich met beperktere middelen ontwikkelde onder de vleugels van trainer Johan de Wit. ’’Ik ben heel blij’’, erkent Schouten.
’’Ik denk dat de ploeg bij mij past en dat de trainingsvormen van Jillert Anema goed voor mij zijn. We hebben gesprekken gehad met elkaar en daaruit bleek dat hij ook denkt dat er meer in zit bij mij. Ik hoop dat ik bij hem een stap kan zetten, zowel op de langebaan als de mass-start en in tactisch opzicht.’’
Het huidige seizoen sterkt Schouten in de overtuiging dat ze nog veel meer kan presteren. ’’In de trainingen gaat het altijd heel goed. Het zit er dus echt wel in, het moet er alleen nog uit komen. Bij Jillert Anema zie ik iedereen hard schaatsen en stappen maken. Dat hoop ik volgend seizoen ook te doen.’’
Schouten combineerde dit seizoen eigenlijk drie onderdelen: langebaan, marathon en de mass-start, het onderdeel waarop ze in Thialf wereldkampioene werd. ’’Zo wil ik het eigenlijk blijven doen. Langebaan is wel het hoofddoel. Haal ik de World Cups, dan rijd ik die uiteraard. Lukt dat niet, dan is er ruimte voor marathons.’’ Die reed ze deze winter voornamelijk als eenling. ’’Maar straks heb ik dan mogelijk Carien Kleibeuker aan mijn zijde. Daar heb ik een heel goede aan natuurlijk.’’
De blondine richt zich in eerste instantie vooral op de 3000 meter. ’’Dat is mijn doel. Op die afstand hoop ik me ook te kwalificeren voor de wereldbekers. Van daaruit ga ik ook trainen voor het allrounden. Ik pak natuurlijk wel in de training de korte afstanden mee. De snelheid van Heather Richardson is daarvoor natuurlijk ook uitstekend.’’