Daarnaast kunnen de deelnemende schaatsers een behoorlijk centje bijverdienen. De beste schaatsers op de komende Winterspelen in Sotsji krijgen in mei de kans op een testevent in Dubai.

Met Icederby hoopt een groep internationale investeerders het schaatsen te veranderen in een populaire goksport, zo meldt De Volkskrant. Er wordt gesproken over een beschikbaar investeringsbedrag van een half miljoen dollar.

Bij het concept worden zo'n zeventig medaillewinnaars van het langebaanschaatsen en shorttrack verleid om het tegen elkaar op te nemen voor een fikse vergoeding. De ijsbaan van 220 meter wordt speciaal ontworpen voor het evenement, dat veel wegheeft van shorttrack.

Het idee komt uit Korea, waar shorttrack en baanwielrennen populaire sporten zijn. Keirin, bekend uit het baanwielrennen, geldt als inspiratiebron. De investeerders hebben er vertrouwen in dat de formule een wereldwijd succes kan worden.

Icederby zou een jaarlijks terugkerend evenement moeten worden dat na afloop van de reguliere schaatswedstrijden gehouden wordt. Volgens Jack Mortell van Icederby Americas is de ISU al sinds 2011 op de hoogte van de plannen. Of de internationale schaatsbond achter het plan staat is niet bekend.

Shorttrackbondscoach Jeroen Otter treedt op als adviseur van Icederby en weet dat het om veel geld zal gaan. "Tienduizend dollar? Dat is niet veel", reageert hij op eventuele bedragen.

Bij Icederby is de uitkomst van een wedstrijd onvoorspelbaar, omdat schaatsers van verschillende disciplines tegen elkaar uitkomen op een nieuw baanformaat. "Als er een oneliner van toepassing is op dit evenement: it ain't over till it's over", aldus Otter.

Beslist.nl-rijder Michel Mulder ziet de nieuwe opzet volgens de NOS wel zitten. De wereldkampioen sprint rijdt na het seizoen normaal gesproken inline-skatewedstrijden, maar zegt bij voorbaat geen 'nee' tegen een uitnodiging voor Icederby.

"Ik had hier nog niet eerder van gehoord, maar na een olympisch seizoen is het wel eens leuk om iets anders te proberen. Als ik de mogelijkheid krijg om mee te doen, wil ik er zeker over nadenken."

Dat er in Dubai wordt geschaatst bij een temperatuur van 24 graden vindt Mulder geen probleem, zo zegt hij. "Dan kan ik misschien in mijn inline-skatekleding op het ijs verschijnen."