Hut is een goede bekende in de marathonwereld. Hij was jarenlang actief bij de succesformatie van BAM en reed daarna voor de teams Van Werven en Husqvarna/Primagaz.

Hut zette deze zomer na tien jaar een streep onder zijn schaatscarrière. ”Je gaat op een gegeven moment prioriteiten verleggen. In mijn geval betekende dat het marathonschaatsen niet meer de voorkeur kreeg boven werk en gezin. Toen belde de KNSB met de vraag of ik organisatorisch iets voor het marathonschaatsen kon betekenen. Dat ’iets’ bleek ’competitieleider marathon te zijn.”

Hut denkt over de juiste eigenschappen te beschikken voor zijn nieuwe functie. ”Ik heb als marathonschaatser niet zo gek veel gewonnen. Waar ik vooral goed in was, was het zien waar de kansen voor anderen – lees ploeggenoten – lagen. Ik denk dat daar ook mijn meerwaarde als competitieleider marathon ligt. Naast de verbindende factor vooral ook zien waar kansen voor het marathonschaatsen liggen. Want die zijn er zeker.”

Het besluit van Van Kempen om afscheid te nemen is geen overhaaste beslissing. ”De functie van competitieleider vergt zo veel tijd, dat dit niet verantwoord is naast mijn werkzaamheden voor mijn rietdekkersbedrijf”, licht Van Kempen toe. ”Ik liep al langer tegen de drukte van beide functies aan. Ik ben ook nog niet helemaal weg: Willem en ik zullen de komende weken gebruiken om de taken goed over te dragen.”

Arie Koops, directeur sport bij de schaatsbond is blij dat er in Hut een opvolger is gevonden. ”We zijn blij met de ontwikkelingen die Richard afgelopen jaar heeft ingezet. Met name betreffende veiligheid, waarin definitieve stappen zijn gezet. Daar kan Willem Hut mooi op verder bouwen. Met Hut halen we opnieuw iemand binnen die de marathonwereld van binnen en buiten kent. We kijken dan ook vol vertrouwen uit naar de samenwerking.”