"Het hele seizoen had ik al last van mijn knie, maar het beperkte mij niet in het schaatsen. Ik dacht dat het met rust na het seizoen wel over zou gaan", zegt Hospes tegen schaatsen.nl.

Na enkele weken rust waren de klachten inderdaad weggetrokken, maar toen Hospes eind april de trainingen weer oppakte voelde hij al snel dat rust alleen niet voldoende was geweest. 

"Het kwam snel terug en het was erger dan tijdens het schaatsseizoen. Mijn knie werd ook dik en slonk amper meer. Toen ben ik direct naar de sportarts gegaan en heb een MRI-scan laten maken."

De 500 meterspecialist besloot desondanks met het vernieuwde team beslist.nl, onder leiding van trainer Gerard van Velde, mee te reizen naar het eerste trainingskamp op Mallorca.

"Daar moest ik fit worden en mijn knie goed verzorgen. Bij thuiskomst zouden we een behandelplan opstellen", legt Hospes uit. Na het uitwisselen van ervaringen met onder andere Wouter olde Heuvel, die de afgelopen jaren veel blessureleed aan zijn knie kende, besloot hij zich te laten opereren.

Woensdag zal de Fries in Geldrop worden geopereerd waarna de revalidatie circa vier tot zes weken in beslag zal nemen.

"Het is een kleine ingreep die naar verluidt maar tien minuten duurt. Als het goed is kan ik ook snel de trainingen weer oppakken", zegt Hospes. "Vooral fietsen verwacht ik vrijwel direct te kunnen doen. Daarna hoop ik binnen zes weken weer volledig met de groep mee te trainen."

De keuze voor een operatie was achteraf eenvoudig. "Ik kan nu gewoon niet vol gas. Bij sprong- en krachttrainingen krijg ik snel last. Het is de komende weken even rustig aan, maar daarna kan ik gewoon zonder beperking naar de winter toewerken.."