Hoolwerf is de koning te rijk. De achttienjarige schaatser uit Eemdijk draaide een prachtig seizoen in de Eerste Divisie, waarin hij samen met Thom van Beek bij de smaakmakers hoorde. Hoolwerf was goed voor vier zeges en een veelvoud aan podiumplekken. Dat bood perspectief op een stap naar de Top Divisie, maar toch bleef het lang stil.
Te lang, dacht Hoolwerf zelf. "Eerst zie je op de Weissensee het hele circus losbarsten met al die jongens die naar Van Werven gaan. Vervolgens zijn er nog een paar wisselingen en dan is het ineens stil. Aanvankelijk dacht ik dat mijn kans ook zou komen, maar toen er niets meer gebeurde, vreesde ik daarvoor. 'Het zal niet veel meer worden', dacht ik. Maar nu wordt het wachten beloond."
Hoolwerf werd gebeld door Anema, de architect achter het succes van de BAM-ploeg en het olympische goud van Jorrit Bergsma. "Hij vroeg of ik eens wilde praten om te zien wat we aan elkaar konden hebben. Natuurlijk wilde ik dat. En meteen na dat gesprek was het voor mij duidelijk. Dit was de ploeg waar ik het in wilde proberen. Een betere overstap naar de Top Divisie kon ik voor mijn gevoel niet maken."
Want er staat straks niet alleen een hoogwaardige ploeg, weet Hoolwerf, maar ook een dito trainer. "Anema is natuurlijk niet de eerste de beste. Hij weet hoe hij jongens harder moet laten schaatsen en dat wil ik natuurlijk ook graag."
Hoolwerf krijgt een plaatsje in de opleidingsploeg, waar in ieder geval Niels Mesu aan zijn zijde zal rijden. "De rest van de ploeg moet nog ingevuld worden, maar dat komt goed. We gaan straks rijden als een eigen ploeg, niet in de constructie zoals die er was met BAM en Renault. Dat zou ik ook niet willen trouwens."
Voor zichzelf heeft Hoolwerf zijn doelen al helder. Met de overstap naar de Top Divisie verandert zijn status, dat beseft hij. Van ster in de Eerste Divisie wordt hij nu ineens weer 'rookie'. "In het eerste jaar ga ik proberen te groeien in de Top Divisie, proberen aan te pikken bij het niveau. Verder heb ik ook aspiraties op de langebaan. Ik wil wel eens zien wat ik kan op de langere afstanden. Ook daarvoor zit ik op de juiste plek, want bij deze ploeg kan ik beide disciplines verenigen. Het ultieme voorbeeld zit straks in hetzelfde team: Bergsma. Ook van hem kan ik nog veel leren en daar kijk ik absoluut naar uit."
Eerst vertrekt Hoolwerf komend weekend voor een week naar Italië. "Mijn drie weken rust zitten er al bijna weer op. Het wordt tijd me voor te bereiden op het inlineseizoen. Want dat komt er natuurlijk eerst nog aan."