Het scorebord in de Olympic Oval van Calgary bood een bizarre aanblik met een hele reeks Nederlandse vlaggetjes onder elkaar. Vijf stuks, vijf snelle tijden. Nederland is weleens eerder heel succesvol geweest op een internationale afstand, maar op de 500 meter gebeurde dat nooit eerder op deze manier. Dat zegt veel over het niveau van de kortste afstand dat de vrouwen van ons land momenteel op het ijs leggen.
De rapste was dus opnieuw Femke Kok, al was er van veel tevredenheid bij de snelste vrouw op aarde geen sprake. ,,Een waardeloze rit’’, vatte Kok het kort en krachtig samen bij de NOS. ,,Wel de winst, dat is mooi. Maar ik kwam er helemaal nooit lekker in. Dat begon al met een valse start. De opening was dan nog wel goed, maar in het rondje kon ik me vandaag gewoon niet vrijmaken.’’
Desondanks noteerde ze haar vijftiende zege op rij in de wereldbeker, een onvoorstelbaar knappe reeks. Haar 36,72 was bovendien haar zevende tijd onder de 37 seconden. Kok heeft nu in de lijst van snelste Nederlandse tijden op die afstand de dertien (!) beste tijden staan. Het zijn indrukwekkende cijfers die Kok eigenlijk nog wekelijks aanscherpt. Oók als ze dus niet helemaal fris is, zoals ze zelf aangaf. ,,Dit was mijn zesde start in twee weken en dan merk je dat dat ook wel een beetje maximaal is. De vermoeidheid laat zich voelen.’’
Achter Kok zag Jutta Leerdam zichzelf terug op plaats twee, mét een persoonlijk record van 37,01. Dat leidde ook bij Leerdam tot tevredenheid, want dat record stond al een tijdje. Bovendien reed ze het chagrijn van haar vierde plek op de 1000 meter een beetje weg.
Marrit Fledderus maakte het podium vol. Ook de Friezin noteerde haar snelste tijd ooit: 37,08. In de laatste rit stootte ze Anna Boersma van het podium, maar voor de rijdster van Staan-CTS Group was de vierde plaats haar hoogste notering ooit. Angel Daleman maakte het Holland kwintet vol. Haar 37,28 betekende een wereldrecord junioren. Kortom: elke vrouw, elke tijd had een verhaal. Maar samen schreven ze een bijzonder hoofdstuk in de historie van de Nederlandse schaatssport.
