De strijd om de eerste marathon op natuurijs gaat traditiegetrouw tussen Noordlaren in Groningen, Veenoord in Drente en de Overijsselse ijsclubs in Haaksbergen en Gramsbergen. Afgelopen winter mengde ook Arnhem, waar twee clubs de krachten bundelden, zich verrassend in de strijd. Rijn IJssel was daar één van.
Voorzitter Marcel Wenker: "Omdat het erop leek dat met name het midden van het land die dagen in januari de meeste vorst kon verwachten hebben wij, samen met collega vereniging A.IJ.C. Thialf en Sportbedrijf Arnhem de handen ineen geslagen. Het leek ons wel leuk om de strijd aan te gaan. Het was prima promotie voor de baan en dus wilden we serieus proberen op de skatebaan van sportpark ’t Craneveld de vereiste drie centimeter ijs te krijgen en zo de eerste marathon op natuurijs binnen te slepen."
De baan werd op tijd onder water gezet en vervolgens was het afwachten of er genoeg vorst zou zijn voor een goede ijsvloer. Dat ging goed en op ‘de dag van de waarheid’ – maandag 14 januari – lag er op een groot deel van de baan zelfs al vier centimeter ijs. "Dat was ruim voldoende om op te schaatsen. Maar in één bocht was het ijs slechts anderhalve centimeter dik, waardoor er zeker nog geen officiële KNSB-marathon verreden kon worden.
De minieme sneeuwlaag die op het ijs lag vormde niet eens een probleem, maar omdat het in de nacht van zondag op maandag niet helder genoeg was geweest, was het ijs in de betreffende bocht gewoon niet voldoende aangegroeid."
En dus ging het feest niet door en ging de eer van de eerste marathon op natuurijs alsnog naar Noordlaren. Al kon er later in de week wel degelijk geschaatst worden op ‘t Craneveld: op donderdagavond werd er de eerste landelijke wedstrijd voor B-rijders én masters verreden!
Het natuurijs betekende een kans voor de leden van Rijn IJssel om tochten te rijden. Want daar trainen de meesten immers voor op de kunstijsbaan. De wekelijkse training is de kernactiviteit van de vereniging. En eenmaal goed voorbereid gaat jaarlijks bijvoorbeeld ook een flinke afvaardiging van de club naar Oostenrijk om te schaatsen op de Weissensee.
Wanneer de kunstijsbanen sluiten verleggen de leden hun activiteiten naar de skatebaan op sportpark ’t Craneveld. De thuishaven van ijsclub Thialf, maar dankzij een goede samenwerking en afspraken over een financiële vergoeding kunnen beide clubs trainen op deze fraaie baan. "De baan loopt licht naar binnen af waardoor het regenwater naar de binnenkant van de baan loopt. Aan de binnenkant zitten vervolgens putjes die voor de afvoer van het water zorgen. In de zomer hebben we op deze manier de beschikking over een uitstekende baan die ook snel weer droog is na een regenbui."
Ook wat betreft het inline-skaten is de training de kernactiviteit. Daarnaast gaan groepjes leden regelmatig het land door om deel te nemen aan toertochten of spreken met elkaar af om in de omgeving van Arnhem een rondje met elkaar te rijden. En omdat samenwerking hoog in het vaandel staat bij Rijn IJssel is er een uitwisseling geweest met de skateclub uit Apeldoorn (DNIJ). "Sinds de opening van de nieuwe skeelerbaan in Apeldoorn is goede bekende Dirk van Soest daar trainer. Zo werd het idee voor de uitwisseling geboren. In mei gingen onze leden naar Apeldoorn, een maand later kwam DNIJ een keer bij ons trainen!"
Inmiddels worden alweer voorbereidingen getroffen voor het volgende evenement op de kalender van de club: het vijftienjarig bestaan. Dat gaat op 7 en 8 september op gepaste wijze gevierd worden. Met een feestje natuurlijk, maar ook met een skatetoertocht. Die voert de liefhebbers ook nog eens langs een jazz- en bluesfestival in de regio. Als dat geen leuk feestje wordt…
Naam club: Schaats- en skeeler-trainingsgroep Rijn en IJssel.
Gevestigd in: Arnhem/Deventer.
Bestaat sinds: 26 mei 1998 (het feitelijke besluit tot oprichting werd genomen op 23 september 1997).
Aantal leden: 50 (allemaal al wat ouder).
Jongste lid: Marc Ruessink (van 1980).
Oudste lid: Louis Bracco Gartner (van 1948).
Bijzondere lid: Otto Broekhuizen, hij is de eerste penningmeester, jarenlang sponsor geweest en sinds kort Erelid.
Toppers in de gelederen: Miranda v.d. Loo, Andrea Swenne, Ivo Bracco Gartner, Marcel v.d. Burgh, Patrick Degens & Theo Selman: zij zijn onze wedstrijdrijders.
Accommodatie: sportpark 't Cranevelt in Arnhem voor de inline-skatetrainingen en ijsbaan de Scheg in Deventer voor de schaatstrainingen.
Website: stgrijnijssel.nl.
Emailadres: info@stgrijnijssel.nl.
Twitter: Sluimerend @stgRijnIJssel.
Facebook: hebben we niet, wel een YouTube pagina.
Clubblad: ‘Pootje over’, maar tegenwoordig functioneert de electronische nieuwsbrief en de website als clubblad.
Verenigingsmotto: samen genieten van de schaats- en skatesport.
Feestelijkheden: we vieren het derde lustrum op 7 & 8 september 2013.
We willen in de toekomst graag: iets groter groeien om alle leden trainingsmogelijkheden op hun eigen niveau te kunnen blijven aanbieden.
Wij zijn de leukste ijsclub, omdat: iedereen respect heeft voor elkaar en elkaar stimuleert om progressie te maken, ongeacht het niveau waarop gesport wordt.
Tot slot: onze ‘Gouden Tip’ voor andere verenigingen: blijf je onderscheiden met je eigen sfeer en activiteiten, maar investeer ook in samenwerking met andere verenigingen in de omgeving.