Tot een jaar of acht geleden reed Wiebe Blauw voornamelijk toertochten. Maar toen er na de laatste Elfstedentocht jaren achter elkaar geen natuurijs was, ging hij op zoek naar een andere manier om toch te kunnen blijven schaatsen. "Ik wilde wel eens iets anders. En door mijn lidmaatschap van verzamelkring 'De Poolster' en mijn voorliefde voor oude schaatsen en de historie van het schaatsen was de overstap naar het schoonrijden eigenlijk een logische."
Het schoonrijden beviel meteen goed. "Het is een heel technische manier van schaatsen, maar dat pikte ik makkelijk op en ik deed ook al snel mee aan wedstrijden. Toen was ik helemaal verkocht, want het is behalve een prachtige sport ook een heel gezellige tak van het schaatsen. De schoonrijders kennen elkaar bijna allemaal, je rijdt altijd met elkaar en de sfeer is geweldig. Het is ook een sport die je tot op hoge leeftijd kunt beoefenen. Voor mij is het belangrijkste dat ik mezelf nog steeds kan en wil verbeteren én de gezellige sfeer."
Inmiddels is Blauw, die ook een aantal boeken schreef over de geschiedenis van schaatsen, secretaris van de LVS (Landelijke Vereniging van Schoonrijders). "Ik vind het belangrijk dat deze oude, typisch Nederlandse, sport behouden blijft en via de vereniging kunnen we zorgen dat het schoonrijden meer in de publiciteit komt. Dat doen we bijvoorbeeld door regelmatig clinics te verzorgen. En het gaat goed de laatste tijd, want niet alleen slaan die clinics goed aan, sinds kort is Ard Schenk ambassadeur."
"Onlangs is de sport ook nog erkend als Cultureel Erfgoed. Hierdoor groeit het aantal schoonrijders gelukkig weer en er zitten zelfs wat jongere deelnemers bij. En dan vinden wij vijfenveertig-plus al jong. Het is natuurlijk wel een prachtige, maar ook een vrij traag ogende sport, dus we snappen heus wel dat jongeren er niet snel voor kiezen. Maar als je vijftig bent en je begint, kun je zo nog dertig jaar mee!"
Blauw blijft graag toertochten rijden, maar kan dat prima combineren met het schoonrijden. "Het is natuurlijk wel even overschakelen, maar juist de combinatie vind ik leuk. En hoe heerlijk het ook is om een tocht te rijden, ook tijdens het schoonrijden geniet ik enorm. Het gevoel dat je krijgt wanneer je met die brede slag over het ijs glijdt is nergens mee te vergelijken. Het voelt of je moeiteloos rijdt: een gevoel dat je zweeft over het ijs…"
In het kader van de KNSB Schaatsweek worden diverse personen in en om de schaatssport gevraagd waarom zij schaatsfan zijn. De KNSB Schaatsweek is van 26 december 2013 tot en met 5 januari 2014. Tijdens deze periode wil de KNSB iedereen laten zien hoe leuk schaatsen is. Samen met haar partners, zoals verenigingen en ijsbanen, biedt de KNSB een breed aanbod aan schaatsactiviteiten aan. Activiteiten om zelf te schaatsen en (top)evenementen om naar het schaatsen te kijken. Ga naar schaatsen.nl/schaatsweek voor meer informatie.