Twaalf heren en twaalf dames hadden zich de afgelopen periode op verschillende 400-meter banen door het hele land gekwalificeerd door de beste rondetijden op de klok te zetten. Deze snelle rijders mochten meedoen in Thialf meedoen aan de ontknoping van de wedstrijd die klinkt als een jongensboek.
Eerst was het de beurt aan de dames. “10 vrouwen achter me aan!” twitterde organisator Nuis vrolijk. En zo was het ook. Want Kjelds Vliegende start is een afvalkoers waarbij Nuis het tempo bepaalt. Iedere ronde moeten de laatste twee deelnemers de wedstrijd verlaten.
Met een camera op de rug gebonden om de wedstrijd spectaculair vast te leggen, maakte Nuis het tempo. Met nog vier deelnemers in de race stapte hij uit de baan en verdeelden de overige rijders de prijzen. De pas zestienjarige Christina van Vloten uit Haarlem sprintte naar de zege.
Bij de mannen was het de 21-jarige rijder Kees Heemskerk die de trofee met een prachtige houten schaats omhoog mocht houden. Kjelds Vliegende Start was de laatste wedstrijd in het ‘oude Thialf’ voordat de schaatstempel komende zomer ook van binnen wordt verbouwd. “Leuk om met dit nieuwe schaatsconcept het seizoen af te sluiten”, zegt Kjeld Nuis. “Ik kijk altijd naar waar we het schaatsen kunnen vernieuwen.” Of de wedstrijd een vervolg krijgt is onbekend.