“Te lief”, oordeelde Kerstholt over zijn start in de halve finale. “Ik ben de hele dag agressief bij de start, maar nu liet ik iemand voor. Dat moet je niet doen, er springen gelijk twee man voor.”
En dus zat er voor Kerstholt niks anders op dan de achtervolging inzetten. Die leek te slagen op het moment dat hij bij de Pool Bartosz Konopko binnendoor stapte, maar werd gevolgd door een val van Kerstholt.
“Hier baal ik van. Ik had dikke punten kunnen pakken en willen inlopen op Sjinkie”, aldus de vijfvoudig Nederlands kampioen. “Dat lukt niet. Sterker nog, er komen mensen langs me.”
Door het missen van de finale zakt Kerstholt naar de zesde plaats in het klassement. Met dertien punten heeft hij een achterstand van 21 punten op de leiders in het klassement, Knegt en de Rus Vladimir Grigorev. Zondag zijn nog veel punten te verdelen, weet Kerstholt uit ervaring. In 2008 verprutste de Utrechter de eerste twee dagen van zijn toernooi, maar kwam hij ijzersterk terug op de slotdag met goud op de 1000 meter en zilver in het klassement.
“Daar wil ik niet afhankelijk van zijn”, reageerde een nog altijd balende Kerstholt. “Als je ziet hoe ik de 500 meters rij… Ik had het idee dat ik vandaag kon winnen.”