“Ik mag mijn handen dichtknijpen dat ik dat ticket nog weg heb gekaapt. Na zo’n toernooi als dit moet ik daar denk ik tevreden mee zijn”, zegt Groothuis na afloop van het toernooi in Kardinge.
De olympisch kampioen op de kilometer werd in zijn carrière zes keer nationaal sprintkampioen, maar wist in Groningen al snel dat titel nummer zeven er dit jaar niet ging komen. “Na de eerste 500 meter was de kans daarop al verkeken. Na de 1000 meter van zaterdag had ik nog wel uitzicht op een podiumplek, maar als je dan weer zo’n slechte 500 meter rijdt, dan is het echt gebeurd”
Groothuis’ grootste problemen lagen dit weekend in zijn bochtentechniek. Meerdere keren zat hij met zijn hand aan het ijs en soms leek het er zelf even op alsof hij de bocht uit zou vliegen. “Daar schort het bij mij inderdaad nog wel eens aan. Aan de andere kant weet ik ook dat ik heel hard kan rijden en dat dat ook zomaar weer wel goed kan gaan. Ik heb er ook gewoon vertrouwen in dat ik er bij de WK Afstanden weer sta.”
Ondanks de blijdschap over zijn WK-ticket kon Groothuis onmogelijk met een goed gevoel terugkijken op het toernooi. “De teleurstelling overheerst nu wel omdat ik gewoon slecht reed. Maar ik dat dat ik later wel tevreden kan zijn omdat ik het WK haal. Voor hetzelfde geld rijden er twee nog net iets sneller en val ik helemaal buiten de boot. Maar er is zeker werk aan de winkel.”