Sinds het begin van dit jaar is Glenn Nijenhuis aan de slag als software engineer. De veertig uur werken komen bovenop zijn trainingsarbeid. Maar dat die combinatie het inlineskaten niet in de weg zit, bewijst de Heerdenaar op het EK: hij wordt zesde op de 100 meter en zevende op de 500 meter.
De finales van de 100 meter zijn nog niet begonnen of Glenn Nijenhuis stapt al in de auto. Met zijn moeder en vriendin, die hem de afgelopen week aanmoedigden in Duitsland, begint hij aan de vier uur durende rit naar huis. Onderweg wordt ongetwijfeld nog nagepraat over het slotonderdeel. Een ding staat vast: Nijenhuis verwijt zichzelf niets na de uitschakeling op de 100 meter. In de kwartfinale legde hij het af tegen de Italiaan Alessio Piergigli, die later op de avond om brons strijdt. “Hij was met 9,8 flink sneller dan ik. Met zo’n tijd doe je op het WK mee om de prijzen. Voor mij zat dat er niet in, wat ik voor de race eigenlijk al wist. Wel jammer dat ik nog een slippertje maakte, waardoor mijn eigen tijd niet super was.”
In de kwartfinale reed Nijenhuis zijn langzaamste 100 meter met 10,45. In de heats noteerde hij 10,25, de achtste finale rondde hij af in 10,15. “Niet mijn beste tijden, maar op dit gladde parcours prima. Omdat ik de afgelopen jaren progressie heb geboekt op de 100 meter, had ik er tijdens dit EK mijn zinnen op gezet. Dan is het wel de kunst om de hele week fit te blijven. Dat is gelukt en ik ben heel tevreden met de uitslag.”
De EK-week begon voor Nijenhuis in mineur met een diskwalificatie. “Op de 200 meter overschreed ik de lijn in de bocht. Een domme fout, dat mag niet gebeuren. Ik baalde er flink van, want de tijd was voldoende geweest voor een finaleplek. Gelukkig kon ik het een dag later gelijk goedmaken door de halve finale van de 500 meter te halen. Dat was me nog niet eerder gelukt.”
Op die 500 meter behaalde de 24-jarige Heerdenaar zijn andere toptiennotering: een zevende plaats. “Vorig jaar haalde ik geen enkele kwartfinale, nu lukte me dat drie keer (ook op de one lap, red.). Dit was mijn beste EK.” Een bijzondere prestatie, want Nijenhuis besloot begin dit jaar naast zijn vele trainingen ook te beginnen aan een baan als software engineer. “Andere jaren was ik alleen bezig met trainen en studeren, nu werk ik veertig uur. Kennelijk helpt deze combinatie mij, want ik rijd harder. Fijn om te zien dat mijn werk het skeeleren niet negatief beïnvloedt. Mochten de resultaten zijn tegengevallen, was de lol er voor mij ook snel afgegaan.”
Zullen de zesde en zevende plaats voldoende zijn voor een debuut op het WK? Nijenhuis heeft sterk zijn twijfels. “Ik ben afhankelijk van de selectiecommissie. Die zijn uiterst streng. Dan helpt het ook niet dat het WK helemaal in China is. Ik ben bang dat je er zonder medaille niet komt.”
