"De mannen van de marathon rijden regelmatig bij ons, nu vond ik het tijd eens een kijkje te nemen bij hen", verklaarde Van der Kieft zijn optreden in Utrecht.
Dat werd geen onopvallend kijkje. Van der Kieft reed de honderd ronden alsof hij gewoon bezig was aan een tien kilometer, zo diep dat voor het gevoel van de marathonmannen zijn neus het ijs moest raken. Maar hij viel vooral op door zijn rijden. Van der Kieft was aanwezig, viel aan, en ging ook mee met de kopgroep die een rondje voorsprong pakte.
"Normaal train ik alleen en dat is ook niet alles. Daarom heb ik dit aangepakt als een training. Ik wilde lekker diep gaan en dat is zeker gelukt." Van der Kieft had er lol in en schuwde de confrontatie niet.
"Ik zag die jongens wegrijden na de tussensprints en wilde mee met die gasten. Hartstikke leuk dat we dan een rondje pakken. De topsporter in me roept vervolgens meteen dat ik nog een rondje wil, maar dat was wat lastig. Daarvoor is het niveau te hoog."
Van der Kieft, die als eenling uitkwam namens het team Payroll Group, sloot de wedstrijd uiteindelijk af met een knappe vijfde plaats. Het plan om een marathon mee te pakken, rijpte in het hoofd van Van der Kieft niet na de KPN NK Afstanden van een week eerder.
"Nee, daar heb ik afgelopen zomer al aan gedacht. Als het zou kunnen, wilde ik er eentje rijden. Na de NK bleek wel dat deze paste in het schema. En de volgende in Den Haag rijd ik ook."
Voor de tegenwoordig in Westzaan wonende Van der Kieft was het wel zijn eerste echte marathon, buiten een baanmarathon in Heerenveen. Hij was enthousiast over die nieuwe ervaring. "Het is een mooi spel en zeker ook echte topsport. Er wordt echt hard gereden. Misschien is het inderdaad wel iets voor me, maar dan in een latere fase van mijn loopbaan. Eerst wil ik me nog richten op de tien en vijf kilometer."
Na de marathon in Den Haag vertrekt Van der Kieft daarom naar Inzell om zich voor te bereiden op de World Cup in Astana. "En vervolgens weer terug naar Inzell voor de voorbereiding op het Olympisch Kwalificatie Toernooi. Wie weet past in dat schema nog een keer een marathon. Ik zou dat wel prettig vinden om verder te kunnen werken aan mijn snelheid."