Mijn hoofd was druk aan het afwegen of ik me voor het volgende studiejaar al dan niet opnieuw zou inschrijven voor mijn studie. Ik heb in principe nog meer dan een maand om te beslissen wat ik ga doen, maar ik denk dat ik die beslissing eerder moet maken, aangezien twijfelen en nachten wakker liggen het schaatsen zeker niet ten goede komen. En dat is precies waarom ik niet weet of ik wel verder moet gaan: staat het het schaatsen niet in de weg?
Waar ben ik aan begonnen, heb ik het afgelopen jaar vaak gedacht. Na een jaar niks en een jaar een vrijblijvende cursus gedaan te hebben, besloot ik me vorige zomer in te schrijven voor Future Planet Studies aan de Universiteit van Amsterdam.
Dit is een interdisciplinaire studie over – je raadt het al – de toekomst van de aarde. Hierbij is het de bedoeling dat de studenten, ik dus, over een aantal jaar mee kunnen helpen bij het zoeken naar oplossingen voor de complexe problemen die er op dit moment op de aarde zijn, zoals het broeikaseffect, betere voedselverdeling en watermanagement.
Dit leek me ontzettend interessant en ik was er klaar voor, ik wilde weer iets leren.Ik was er klaar voor, ik wilde weer iets leren. Natuurlijk had ik me van tevoren gerealiseerd dat het best lastig zou worden, maar toch was het moeilijker dan ik had gedacht.
Als schaatsers zijn we ontzettend veel op trainingskamp, twee weken kamp, één week thuis is zo ongeveer ons ritme. In de winter reizen we van wedstrijd naar wedstrijd en zijn we tussendoor blij af en toe een nachtje in ons eigen bed te slapen. Hierdoor zit het volgen van veel colleges er niet in.
Het leeuwendeel van de studie komt dus op zelfstudie neer. Nou ben ik op de middelbare school ook een heel eind gekomen met zelfstudie, dus in eerste instantie leek dat me niet zo’n heel groot probleem. Wat ik alleen even over het hoofd had gezien, is dat ik sindsdien veel harder en meer ben gaan trainen en dat ik daardoor veel vaker moe ben. Waar ik normaal gesproken na de training lekker op de bank kon ploffen, moest ik afgelopen jaar de studieboeken in.
Ik moet eerlijk bekennen dat het me tijdens schaatsseizoen niet zo makkelijk afging. Ik was bezig met schaatsen en daaromheen vond ik het moeilijk me ook nog op de studie te concentreren. Na het seizoen moest er dus toch iets gebeuren en sindsdien ben ik zo ongeveer al mijn vrije tijd aan het studeren.
Het nadeel hiervan is dat je toch minder uitrust dan wanneer je helemaal niks doet of ontspannen een boek leest. En hoewel ik sindsdien toch al een aantal tentamens heb gehaald, gaat het niet echt snel. Dit houdt in dat mij over een paar jaar ook nog eens een langstudeerdersboete boven het hoofd hangt.
Tot zover dus alleen maar nadelen en moeilijkheden en tóch heb ik afgelopen nacht besloten dat ik verder wil gaan. En dat omdat het laatste argument eigenlijk alle andere argumenten overschaduwt: studeren maakt mij gelukkig. In het jaar dat ik helemaal niks leerde voelde het alsof ik elke dag ‘dommer’ werd.
Ik vergat elke dag iets en ik leerde niets nieuws. En ik denk dat ik harder kan schaatsen als ik gelukkig ben. En dus is het volgen van een studie uiteindelijk goed voor het schaatsen en daarom is verder gaan met studeren de enige goede beslissing.