Rennie Verloop uit Oosthuizen is een échte schaatsliefhebber. Niet alleen óp maar zeker ook naast het ijs. Tweemaal schaatste hij de Elfstedentocht. "In 1997 en in 2012. Die laatste keer ging de officiële tocht op het laatst niet door, maar alles lag klaar. Ondanks dat het had gesneeuwd, was de route keurig geveegd. Het kruisje had ik al van die keer daarvoor, maar het was die tweede keer eigenlijk net zo'n mooie tocht. Echt genieten."
En dat het natuurijs een bijzonder plekje bij hem heeft, bleek ook een maand geleden toen Rennie Verloop naar een vergadering van het KNSB district Purmerend ging. "Dit district is de paraplu waar de natuurijsclubs in de regio onder vallen en dat wilden ze gaan opheffen aangezien er geen mensen meer voor waren. Ondanks het natuurijs van de afgelopen jaren, was er steeds niks georganiseerd. Zonde natuurlijk."
"De secretaris van onze Schaatstrainingsgroep Purmerend meldde zich als nieuwe secretaris van het district, iemand van de natuurijsclubs wilde wel voorzitter worden en toen besloot ik bestuurslid te worden, zodat er weer een compleet districtsbestuur was. Als het district niet behouden zou zijn, zouden er nooit weer wedstrijden op natuurijs georganiseerd worden in dit gebied. En dat is hartstikke jammer, want dat zijn juist vaak hele leuke wedstrijden."
Hoelang ben je al vrijwilliger bij het schaatsen?
"Dat is nu zo ongeveer twintig jaar. Ik was een aantal jaar lid van de schaatsvereniging toen ik werd gevraagd om vicevoorzitter te worden. Dat heb ik toen gedaan en daarmee was ik ook gelijk redacteur van het clubblad. Vervolgens is er iedere keer een beetje bijgekomen."
Je eerste vrijwilligerswerk was dus direct een bestuursfunctie. Dat paste wel bij je?
"Ja, dat denk ik wel. Ik ben wel een regelaar en ik denk dat dat ook de reden is waarom ik toen 'ja' gezegd heb. Daarna moest ik eerst een beetje leren hoe het allemaal werkt in de schaatswereld en dan gaat het steeds makkelijker. Geleidelijk aan komen er steeds meer taken bij. Op een gegeven moment ging onze voorzitter weg en dacht ik ‘als ik het niet overneem, vinden we geen ander’. Dus toen ben ik het maar gaan doen. Dat is inmiddels ook alweer zo’n veertien jaar geleden."
Waar hou je je als voorzitter zoal mee bezig?
"Nou, dat zijn vrij veel zaken. Allereerst natuurlijk de maandelijkse bestuursvergadering. Verder alle zaken die voortkomen zodra er iets niet goed gaat. In de meeste gevallen moet je je daar als voorzitter mee bemoeien. Het wedstrijdsecretariaat lost de meeste problemen rondom het inplannen van de wedstrijden, interclubwedstrijden en dat soort dingen op, maar de communicatie met de baancommissie, het gewest of anderen, hou ik me vrij veel mee bezig."
"De financiële zaken regelt de penningmeester meestal en wanneer er iets is met ouders of leden pak ik dat op. Dat hoort er gewoon bij. Daarnaast ben ik als voorzitter ook een beetje het gezicht van de club en doe ik samen met een ander bestuurslid of een trainer de prijsuitreikingen. Dat alles bij elkaar zijn zo’n beetje de meest voorkomende taken."
Daarnaast ben je ook bestuurslid van de Stichting Regioteam Westfriesland.
"Dat klopt. Op de ijsbaan in Hoorn zijn zo’n vijf schaatstrainingsgroepen actief. De betere schaatsers krijgen ijsfaciliteiten en daaruit worden de C-selectie en de Baanselectie gekozen. Dan blijven er ook nog schaatsers over die wel aan de norm voldoen en dus ook ijsfaciliteiten hebben, maar die niet voor die selecties gekozen worden. Voor die schaatsers hebben wij met vijf clubs, tegenwoordig vier clubs aangezien Solid Aqua zelfstandig is gegaan, twee selecties gevormd. Voor de C-junioren is dat Team Westfriesland en voor de B-junioren en ouder is dat de Westfriese Selectie."
"Deze schaatsers hebben voldoende talent en hebben ook laten zien dat ze goed genoeg zijn om voldoende faciliteiten te krijgen en met elkaar zijn wij in staat om deze schaatsers met een goede trainer erbij op speciale uren te laten trainen. We zien ook dat een aantal van deze schaatsers later toch weer doorstroomd naar een andere selectie waar ze anders nooit weer gekomen zouden zijn. Zelf ben ik binnen deze stichting bestuurslid zonder functie, maar zodra er iets is pak ik dat samen met de voorzitter op."
Is het makkelijk om vrijwilligers voor jullie vereniging te krijgen?
"Dat wisselt nog wel eens. Momenteel hebben we alle bestuursfuncties ingevuld, maar we hebben ook wel eens een periode een lege positie gehad. Aan het begin van dit seizoen heb ik een jurycursus georganiseerd, daarvan zijn nu twee avonden geweest en op 4 maart is de laatste avond met een examen. Ik doe daar zelf ook aan mee. Omdat ik zelf de kar trek, is het handig dat ik er zelf ook bij ben. Dat is een jurycursus langebaan waar zo'n dertien mensen aan deelnemen, dus dit jaar hebben we er weer wat vrijwilligers bij."
"Vaak vragen we ouders van kinderen om een keer mee te helpen met klokken tussen de ervaren 'klokkers'. Op die manier kunnen ze ervaren wat het inhoudt. Als ze het leuk vinden, proberen we ze op te leiden een als ze er helemaal niks mee hebben, moeten ze dat ook gewoon zeggen. We proberen in elk geval hun interesse ervoor te kweken."
Wat is voor jou de voldoening van vrijwilligerswerk?
"Ik vind het vooral leuk omdat ik zelf ook schaats. Ik denk dat wanneer ik zelf niet zou schaatsen, dat ik er minder plezier in zou blijven houden. Ik vind schaatsen vooral leuk om te doen en het contact met de schaatsers is altijd heel gezellig. Schaatsers zijn heel sociaal. Tijdens de wedstrijd rijd je elkaar eraf, maar rondom wedstrijden en in trainingen is het altijd heel gezellig met elkaar."
Twee weken geleden werd je bij de Masters Nederlands kampioen 500 meter. Je bent dus zelf ook nog behoorlijk actief.
"Ja, dat klopt. Dat was een echt fantastisch moment. Het ene jaar train ik wat meer dan het andere jaar. Het heeft ook wel eens zeven, acht jaar stil gestaan, dat ik geen pr’s meer reed. Maar vorig jaar kwam dat opeens weer en dat motiveerde ook om weer een beetje meer te gaan doen en dan zie je opeens dat je weer harder kunt gaan."
"Op zich wist ik wel dat ik kan had op een podiumplaats, want vorig jaar had ik zilver op één honderdste en inmiddels was ik weer sneller gaan rijden. Dus ik had de hoop op het podium te komen, maar dit seizoen waren er al drie sneller geweest dan mij. Maar het gaat er dan net om of je op het juiste moment snel rijdt en dat lukte. De 1500 meter vind ik ook een heel mooie afstand en die ging ook heel goed. Daarop werd ik vierde, ook in een goede tijd."
Schaatsen bepaalt zo te horen een groot deel van je leven.
"Ja, ik ben er wel veel mee bezig. Maar ik heb ook andere hobby's. In de zomer fiets ik graag en in de winter doe ik aan mountainbiken als ondersteuning voor het schaatsen. Verder in de zomer ook een beetje hardlopen, geen wedstrijden maar voor de conditie. En vissen doe ik ook wel graag."
Wat doe je in het dagelijks leven?
"Ik verzorg servicecontracten bij een bedrijf dat communicatie- en beveiligingsapparatuur levert. Dit bedrijf zit in Utrecht, dus ik ben meestal zo’n elf uur per dag onderweg om mijn werk te doen. Of ik ben op kantoor of ik bezoek klanten, dat kost veel reistijd. Met een drukke baan moet je proberen zuinig met je tijd om te gaan; goed plannen. Ervoor zorgen dat je belangrijke dingen de tijd geeft. Daardoor kun je makkelijker het vrijwilligerswerk op een goede manier invullen, waardoor je het zelf ook leuk blijft vinden."
Welke vrijwilliger(s) wilt u graag terugzien in de 'Vrijwilliger van de Week', en waarom? Laat het ons weten door een mail te sturen naar redactie@schaatsen.nl