"Eindelijk heb ik goud te pakken, al was ik natuurlijk al een keer Nederlands allroundkampioene. Ik voelde me in de opbouw naar dit toernooi al goed en dat goede gevoel is uitgekomen, al waren de omstandigheden zwaar. Het is echt supergaaf om zo het seizoen te openen", aldus een geëmotioneerde De Jong na afloop van haar race.
Ireen Wüst, ploeggenote van De Jong, moest genoegen nemen met zilver: 4.06,13. Irene Schouten (Team Clafis) completeerde het podium in een tijd van 4.06,31. Team LottoNL-Jumbo-rijdster Carlijn Achtereekte (4.06,42) en Carien Kleibeuker van Team Clafis (4.09,55) plaatsten zich als nummers vier en vijf voor de eerste vier World Cups van het seizoen op deze afstand.
"We dachten vooraf aan een winnende tijd van 4.02 of 4.03, maar dat bleek niet haalbaar", aldus De Jong. "Ik dacht even dat Ireen nog onder mijn tijd zou blijven, maar mijn laatste ronde was toch sneller. Deze titel voelt heerlijk aan, zeker omdat we in het olympische seizoen zitten. Na de race dacht ik: holy shit, wat is dit gaaf!"
Eerste titel
De Jong won in Thialf haar eerste titel bij de NK afstanden. Ze behaalde in de afgelopen twee seizoenen twee keer zilver op de 3000 meter. Beide keren eindigde ze achter Wüst. In 2014 moest De Jong, Nederlands kampioene allround in 2016, nog genoegen nemen met een bronzen plak.
De allroundster zette haar winnende tijd in de voorlaatste rit neer tegen Schouten. Wüst nam het in de laatste race op tegen ploeggenote Melissa Wijfje en leek tot aan de laatste ronde op weg naar het goud. De olympisch en wereldkampioene op deze afstand moest het in de slotfase echter alsnog afleggen tegen De Jong, die Wüst afhield van de achtste Nederlandse titel op deze afstand.
Verrassing
Voor De Jong zelf kwam de Nederlandse titel als een verrassing. "Ik had dit niet verwacht, maar dat maakt de opluchting en blijdschap alleen maar groter. Het is leuk dat mijn opa en oma weer aanwezig zijn. Dat ik mijn feestje kan vieren met mensen die dicht bij mij staan, vind ik heel mooi."
"Je traint er zo hard voor. Ik zat er vaak tegenaan, maar steeds was het net niet. Vandaag was het eindelijk net wel. Geweldig. Het is nu zaak om fit en goed te blijven en dan kunnen er nog mooie dingen gaan gebeuren. Het weekend is nog maar net begonnen. Ik ben benieuwd wat de rest gaat brengen."
Top tien 3000 meter bij de dames (1 t/m 5 naar World Cups):
1. Antoinette de Jong 4.05,59
2. Ireen Wüst 4.06,13
3. Irene Schouten 4.06,31
4. Carlijn Achtereekte 4.06,42
5. Carien Kleibeuker 4.09,55
6. Marije Joling 4.09,63
7. Melissa Wijfje 4.09,69
8. Reina Anema 4.09,88
9. Linda de Vries 4.10,13
10. Annouk van der Weijden 4.10,51
Bekijk hier de volledige uitslag.