Bijna alle schaatsers die gekwalificeerd zijn voor de Olympische Winterspelen verkiezen een trainingsblok boven het EK Afstanden in Polen (9-11 januari). Daardoor missen veel toppers de titelstrijd en krijgen rijders als Tim Prins, Merijn Scheperkamp en Angel Daleman een kans op revanche en internationaal eremetaal.
De enige schaatser die zowel naar Milaan als naar Tomaszow Mazowiecki afreist is Anna Boersma. De schaatser van Team Staan – CTS Group rijdt in tegenstelling tot tijdens de Spelen zelfs drie afstanden in Polen: de 500, 1000 meter, en de teamsprint. Ook alle overige deelnemers aan de Europese titelstrijd hebben hun startbewijs te danken aan het Staatsloterij Olympisch Kwalificatietoernooi, waarbij rekening is gehouden met het maximum aantal van twintig sporters.
Voor Tim Prins biedt het EK een kans om de teleurstelling van de Spelen weg te spoelen. Hij was present in de matrix, maar door het doorschuiven van Marcel Bosker voor de ploegenachtervolging viel zijn derde plek op de 1500 meter buiten de selectie. In Polen start Prins vier keer: op de 500, 1000 en 1500 meter en de teamsprint. Bart Hoolwerf schaatst de mass start, Angel Daleman heeft de 500 meer toegewezen en Sanne in ’t Hof verschijnt op zowel de 3000 meter, mass start als de ploegenachtervolging aan het vertrek. Verder zijn er veel debutanten, zoals Meike Veen, Gioya Lancee, Kim Talsma, Jasper Krommenhoek en Kayo Vos. De teamonderdelen zijn gelegenheidsduo’s en -trio’s, die zich proberen te mengen in de strijd om het eremetaal. Op het EK worden de langste afstanden niet verreden.
De gehele ploeg
Vrouwen
500 meter: Anna Boersma, Isabel Grevelt, Angel Daleman.
1000 meter: Anna Boersma, Naomi Verkerk, Chloé Hoogendoorn.
1500 meter: Chloé Hoogendoorn, Isabel Grevelt, Meike Veen.
3000 meter: Sanne in ’t Hof, Evelien Vijn, Gioya Lancee.
Mass Start: Kim Talsma, Sanne in ’t Hof.
Ploegenachtervolging: Sanne in ’t Hof, Evelien Vijn, Kim Talsma.
Teamsprint: Anna Boersma, Naomi Verkerk, Isabel Grevelt.
Mannen
500 meter: Stefan Westenbroek, Merijn Scheperkamp, Tim Prins.
1000 meter: Tim Prins, Merijn Scheperkamp, Kayo Vos.
1500 meter: Tim Prins, Louis Hollaar, Wesly Dijs.
5000 meter: Kars Jansman, Wisse Slendebroek, Jasper Krommenhoek.
Mass Start: Bart Hoolwerf, Louis Hollaar.
Ploegenachtervolging: Louis Hollaar, Wisse Slendebroek, Kars Jansman.
Teamsprint: Stefan Westenbroek, Merijn Scheperkamp, Tim Prins.
