Freddy Wennemars traint af met Wüst
Freddy Wennemars stopt met wedstrijdschaatsen, maar maakt tegelijkertijd een overstap naar TVM. Hij zal daar als trainingspartner voor Ireen Wüst en Linda de Vries functioneren.
De jongere broer van oud-sprinter Erben Wennemars zag zijn progressie de afgelopen jaren stagneren. Met veel mooie herinneringen neemt daarom een van Nederlands beste supersprinters afscheid van de wedstrijdsport, maar hij ziet zijn rol bij TVM als een mooie manier om af te trainen. Hij komt in niet in dienst bij de ploeg van Gerard Kemkers, maar draait mee op vrijwillige basis.
De keuze van de Wennemars om te stoppen komt voort uit het feit dat hij sinds kort een fulltimebaan heeft. "Ik werk nu veertig uur in de week en heb ik het hartstikke naar mijn zin", zegt hij. De laatste jaren combineerde hij zijn studie technische bedrijfskunde met zijn sportcarrière. "Naast het trainen wilde ik ook gewoon elk jaar zestig studiepunten halen. Een voltijdstudie en twee keer per dag trainen bleek echter niet de weg naar successen."
Wanneer je hem vraagt naar de hoogtepunten in zijn loopbaan, noemt hij de Nederlands Kampioenschappen bij de senioren. "Toen ik in mijn jongere jaren persoonlijk records reed in die volle stadions. Dat vond ik fantastisch. Absolute hoogtepunten waren dat", zegt Wennemars met een lach.
Hij benadrukt dat die wedstrijden overweldigend waren, maar dat hij eigenlijk elke dag met groot plezier de sport bedreef. "Het was een schitterende tijd. Ik heb veel vrienden gemaakt en mooie dingen meegemaakt."
Al is er ook een andere kant aan de topsport. "Sport is een goede leerschool voor de rest van je leven", concludeert de 26-jarige Wennemars. "Ik heb geleerd om te gaan met teleurstellingen en dat als je iets wil bereiken, je daar keihard voor moet werken."
De sprinter werd lang als een groot talent bestempeld. Hij groeide op bij het Gewest Oost en maakte de overstap naar KNSB Jong Oranje. Na een tussenstop in de KNSB-opleidingsploeg ging hij aan de slag bij Team Telfort onder leiding van Ingrid Paul. Na één jaar Telfort ging hij naar een klein commercieel team met de gebroeders Ronald en Michel Mulder. Gerard van Velde begeleidde het drietal en nam hen mee naar Team APPM. De afgelopen drie seizoenen schaatste Wennemars met steun van een aantal regionale bedrijven uit Dalfsen.
"De laatste jaren schaatste ik zelfstandig, maar ik kon altijd meetrainen met Gerard van Velde en zijn team. Daar ben ik ze heel erg dankbaar voor", benadrukt Wennemars. Toch bleek de individuele aanpak moeilijk en bleef de progressie de laatste jaren uit.