Het was een bizarre apotheose van de wedstrijd in Thialf. Foske Tamar van der Wal was samen met Lollobrigida, De Vries en Yvonne Spigt ontsnapt uit het peloton. Niet ver genoeg om een ronde voorsprong te pakken, wel voldoende om met z’n vieren te mogen sprinten om de winst.
Daarbij dook Van der Wal als eerste de laatste bocht in, Lollobrigida in haar rug. Maar bij het uitkomen van die bocht doemde recht voor de neus van Van der Wal achterblijfster Jessica Merkens op. Van der Wal kon een botsing niet meer voorkomen en was op slag kansloos voor de winst.
Voor de buitenwacht bleef Van der Wal kalm en wat berustend, inwendig moest de Groningse koken van woede. Zoveel kansen krijgt ze in de resterende wedstrijden niet meer, en zeker niet van dit formaat. ’’Dit was niet wat we in de finale wilden, maar ik moet het er mee doen. Wel heel zuur, dat is zeker’’, verzuchtte Van der Wal.
Tot dan liep de finale zoals de na dit seizoen stoppende voormalig Nederlands kampioene het voor ogen had. ’’Ik wilde als eerste de laatste bocht in. Dat lukte prima. Maar bij het uitkomen zie ik opeens in het midden van de baan iemand rijden. Dat was wel het laatste dat ik verwachtte. Ik kon haar ook niet meer omzeilen.’’ Dat het om Jessica Merkens ging, was Van der Wal volledig ontgaan. ’’Geen idee wie het was.’’
Francesca Lollobrigida kreeg dezelfde schrik bij het uitkomen van de bocht, maar de Italiaanse in dienst van Steigerplank.com was nog alert genoeg om te reageren. ’’In het inline-skaten ben ik gewend om een brede blik te hebben en alles te signaleren. Dat deed ik nu ook. Ik zag haar in een flits en kon nog binnendoor duiken’’, vertelde ‘Lollo’.
Dat Van der Wal wel botste met Merkens, was Lollobrigida volledig ontgaan. ’’Ik zat net ietsje voor Foske, heb niet gezien wat er gebeurde. Tja, wel vervelend natuurlijk. Zoiets mag eigenlijk niet gebeuren.’’
Maar Lollobrigida kon er ook niet al te lang bij stilstaan. De Italiaanse was blij dat ze eindelijk weer eens een zege boekte op Nederlandse bodem, haar eerste van dit seizoen. ’’Ik heb er wel even op moeten wachten, maar dat is niet anders. Ik rijd niet alle marathons en als ik kan starten, heb ik tot nu toe vaak de andere meiden geholpen. Maar nu hebben ze mij geholpen. Vooral Yvonne Spigt natuurlijk in de finale.’’
Lollobrigida pendelt natuurlijk nog altijd tussen langebaan en marathon. De Romeinse heeft nu eindelijk haar twist met de Italiaanse bond bijgelegd en dat biedt wat meer vastigheid. ’’Ik mag van de bond in Nederland trainen. Bovendien woont hier ook bondscoach Stefano Donagrandi, met wie ik veel contact heb. Hij houdt mij ook in het oog. Ik ben me nu aan het voorbereiden op onder andere de World Cup in Hamar en het WK Afstanden.’’
De ook al stoppende Mariska Huisman legde in Thialf al min of meer beslag op de eindzege in de KPN Marathon Cup. De voorsprong van de Noord-Hollandse op ploeggenote Lisa van der Geest is al zodanig groot dat die in de resterende twee wedstrijden niet meer weg te poetsen valt. Het wordt voor Huisman de zesde eindzege in het klassement.