Terug in de omgeving waar hij zich thuisvoelt, en omringd door atleten van zijn eigen leeftijd, blijkt weer hoe goed Finn Sonnekalb al is. Waar hij op zijn eerste Winterspelen in Milaan niet tot opzienbarende resultaten kwam - twaalfde op de 1000 meter, dertiende op de 1500 meter - lijkt hij zich te hebben voorgenomen in de Max Aicher Arena flink huis te houden tijdens het WK. Op de openingsdag verbeterde hij meteen zijn persoonlijk record op de 500 meter, al deed hij dat met slechts 0,01 seconde (35,13). Hij was wel ver voor de rest van het veld waarin de Noor Miika Klevstuen als tweede eindigde op bijna een halve seconde. Nathan Pijl reed naar de vijfde plek (36,04), een nieuwe persoonlijke toptijd voor hem.
De schaatsmijl greep Sonnekalb (18) nog meer aan om zijn klasse te etaleren. Hij liet de klok stilstaan op 1.44,86, ruim een seconde rapper dan de Japanner Taiga Sasaki (1.46,01) en op plek drie moest de Nederlander Thijs Wiersma 1,5 seconde toegeven (1.46,36). Wiersma is trouwens ook geen gewone: hij reed bijna drie seconden van zijn pr af! Minstens zoveel indruk maakte de Friese wereldrecordhouder op de drie kilometer in de halve finale van de massstart, door vanuit de achterhoede op te rukken naar de tweede plaats in zijn heat. De andere manche werd gewonnen door Sem Spruit. Beide Nederlanders toonden zo aan deze discipline beter onder de knie te hebben dan Sonnekalb: die mocht van geluk spreken dat hij dankzij het ene gesprokkelde puntje meeging naar de finale.
De vrouwen van TeamNL lieten zich qua uitslag wat minder gelden op de 500 en de 1500 meter. Mette ten Cate was de beste sprinter (zevende), dezelfde klassering behaalde Jasmijn Veenhuis op de 1500 meter. Het duo overleefde ook de schifting op de mass start (vierde plaats Ten Cate, vijfde voor Veenhuis). Kristina Zhumekova uit Kazachstan, de gehele winter al niet af te stoppen door de concurrentie, pakte op de 500 en 1500 meter de zege.
De uitslagen van de eerste dag in Inzell staan hier
