Tijdens het Sportgala van NOC*NSF heeft schaatsicoon Ireen Wüst de Fanny Blankers-Koen Crarriereprijs in ontvangst mogen nemen. De schaatsster die haar loopbaan in 2022 beëindigde, is Nederlands succesvolste olympiër.
Ireen Wüst is een van de meest succesvolle en invloedrijke Nederlandse sporters aller tijden. Haar olympische erelijst is ongekend en reikt ver over de grenzen van de nationale sportgeschiedenis. Ze is de enige sporter ter wereld die op vijf opeenvolgende Olympische Winterspelen een individuele gouden medaille won, een prestatie van absolute wereldklasse.
Haar totale oogst tijdens de Winterspelen is fenomenaal: zes keer goud, vijf keer zilver en twee keer brons. Daarbij komen nog 22 wereldtitels en acht Europese titels op allround toernooien, individuele afstanden en ploegenachtervolgingen. Wüst is twee keer verkozen tot Sportvrouw van het Jaar en mag zich sinds 2022 Commandeur in de Orde van Oranje-Nassau noemen.
De Fanny Blankers-Koen Carrièreprijs wordt sinds 2005 door NOC*NSF uitgereikt aan atleten die een buitengewone verdienste hebben gehad voor de Nederlandse sport. De volgende schaatsers mochten de onderscheiding al in ontvangst nemen: Sjoukje Dijkstra en Ard Schenk (2005), Rintje Ritsma (2014), Yvonne van Gennip (2017) en Marianne Timmer (2018). Wüst, die haar prijs kreeg uitgereikt door Ruud Gullit, is dus de zesde in dit rijtje.
Uit het juryrapport: "De betekenis van Ireen Wüst voor de Nederlandse sport overstijgt de medaillespiegel en haar prestaties op het ijs. Met haar werklust, nuchtere kijk en openheid over thema’s als mentale gezondheid bij sporters, is ze een rolmodel voor velen. Ook nu, na haar actieve carrière blijft ze nauw betrokken bij de sport, waarbij ze haar kennis en ervaring inzet om andere sporters te begeleiden om optimaal te presteren, mentaal weerbaar te zijn en duurzaam mentaal gezond te blijven."
Tijdens het Sportgala 2025 vielen verder geen schaatsers in de prijzen. Joy Beune en Jenning de Boo waren genomineerd, maar zij zagen de titel van Sportvrouw en Sportman van het Jaar gaan naar respectievelijk kogelstootster Jessica Schilder en baanwielrenner Harrie Lavreysen. De overige titels waren voor de roeiers van de Holland Acht (sportploeg), voetbalcoach Sarina Wiegman, voetballer Kees Smit (talent) en de parasporters Niels Vink (tennis) en Lara Baars (atletiek).
