‘Ex-studenten kunnen bij ons schaatsen’

Een groep afgestudeerden in Eindhoven moest noodgedwongen hun studentenschaatsvereniging verlaten en vond dat er – in navolging van steden als Amsterdam en Enschede – voor deze groep een ‘logisch vervolg’ moest komen. Lisa Morsink: ”Eindhoven had nog niet zo’n soort club, en dat misten wij heel erg. Je kunt natuurlijk wel lid worden van een bestaande schaatsclub, maar die hebben – uiteraard – ook veel jeugdleden en oudere leden. Wij wilden het liefst een club met leeftijdsgenoten, en ‘gelijkgestemden’. De doelgroep is dus vooral de groep ex-studenten die wil blijven schaatsen.”

Na de nodige opstartproblemen, met name op het officiële vlak – het opstellen van de statuten had nogal wat haken en ogen – kon op 25 oktober vorig jaar officieel de club voor ex-studenten worden opgericht: de Eindhoven Pinguins. “We wilden een beetje een ludieke naam en in het ijshockey, een sport waarin een aantal van ons ook actief is, zijn zulke namen heel normaal. Daarom hebben we uiteindelijk hiervoor gekozen en ik moet zeggen de naamsbekendheid wordt al steeds groter.”

In de winter schaatst de club twee keer per week op de ijsbaan in Eindhoven: een uur op donderdag en nog een keer op zaterdag. “Omdat bijna iedereen wedstrijden heeft gereden (we hebben een paar jongens die ooit deelnamen aan het NK marathon voor B-rijders: één werd  zelfs kampioen, en een andere tweede. En een paar ex-A-rijders) gaat het dan best hard. Zeker bij de mannen.

In onze huidige groep zitten ‘pas’ vier vrouwen, dus wij willen er dolgraag nog wat vrouwelijke leden bij. Al zal dat best lastig worden in een stad als Eindhoven: hier worden namelijk vooral de technische studies gedaan en dat zijn – toch nog steeds - vooral mannelijke studenten.”

Natuurlijk wil de club in de nabije toekomst vooral groeien. ‘We moeten dus nog veel meer bekend worden, vooral binnen bijvoorbeeld studentenverenigingen. Zodat de studenten weten dat ze, als ze eenmaal afgestudeerd zijn, toch kunnen blijven schaatsen bij een leuke club. Nu zijn voornamelijk nog de vrienden en partners van leden onze potentiële nieuwe leden, maar het moet natuurlijk veel meer bekend worden dat wij een leuke en logische doorstroom-mogelijkheid zijn voor afgestudeerden. Ook mensen die in een andere stad hebben gestudeerd en hier komen om te promoveren kunnen bijvoorbeeld bij ons terecht.”

“We werken dus hard aan de PR en zijn bijvoorbeeld druk bezig met clubkleding, zodat we volgend seizoen goed opvallen op de ijsbaan. En tot dan... doen we het nog met mond-op-mond reclame.”

In de zomer wordt er door de Eindhoven Pinguins wekelijks gefietst. “Dat doen we samen met leden van studentenvereniging ISIS; er is dan een vrij grote groep die een rondje van 60 km. rijdt. De studenten doen dat al veel langer, maar zagen de samenwerking wel zitten. We houden trouwens ook gezamenlijke feestjes als borrels en barbecues. En ook op deze manier kunnen we misschien in de toekomst leden werven.”

Voor het komende winterseizoen denkt de club er over om nog een extra trainingsuur aan te bieden op de dinsdagavond. “De opzet is dan om de donderdag echt als gezamenlijke training te doen, waar iedereen samenkomt, met extra facultatieve uren voor de echte fanatiekelingen. Ook dat zal vast helpen om bekender te worden, want dat is de komende tijd toch echt prioriteit één.” 

Naam club: Eindhoven Pinguïns.
Gevestigd in: Geldrop/Eindhoven.
Bestaat sinds: 25 oktober 2010.
Aantal leden: 18.
Jongste lid: 24 jaar.
Oudste lid: 36 jaar.
Bijzondere leden:  Al onze 18 leden zijn even speciaal, door het vertrouwen dat ze hebben getoond in deze zeer jonge verenging.
Accommodatie: we maken gebruik van het IJssportcentrum Eindhoven.
Website: www.eindhovenpinguins.nl.
Emailadres: secretaris@eindhovenpinguins.nl.
Clubblad:  Nog geen. Maar als ons ledenaantal zo gestaag blijft groeien laat het clubblad niet lang meer op zich wachten. Op dit moment gebruiken wij het forum op de website om onze leden te informeren en om leden onderling met elkaar in contact te brengen.
Verenigingsmotto: Gezellig samen schaatsen.
Feestelijkheden: Na-de-training-borrels, wielerkamp, barbecue.
We willen in de toekomst graag: Uitgroeien tot dé Eindhovense vereniging voor ex-studenten en ex-leden van de studentenschaatsvereniging.
Wij zijn de leukste ijsclub, omdat: Wij de enige zijn in de regio die zich specifiek richt op ex-studenten. Dit betekent ook dat we allemaal in dezelfde leeftijdscategorie vallen en hierdoor een hechte, gezellige groep zijn.
Tot slot, onze ‘Gouden Tip’ voor andere verenigingen: Het betrekken van niet-leden (bijvoorbeeld partners) bij evenementen heeft bij ons voor een groei van het aantal leden gezorgd.