Ook Nederland is gastheer voor Europa Cup etappes. Op 5 en 6 mei staat de Univé Skate-Off op de kalender, de vierde etappe, en op 15, 16 en 17 juni staat de driedaagse van Haulerwijk en Wolvega op het programma, de tiende etappe.
Manon Kamminga, vorig jaar één van de smaakmakers in deze wedstrijdcyclus, is ook van plan dit jaar acte de présence te geven. “Dit is voor mij de beste voorbereiding op de Europese en wereldkampioenschappen. Het is voor ons dames goed om de competitie aan te gaan met bijvoorbeeld de Duitsers en geeft ons de kans om op hoog niveau nieuwe tactieken te leren.”
Daarmee is de kracht van de competitie meteen een feit. Het geeft atleten uit heel Europa vaker de kans om de krachten te meten. Dat is ook de insteek van team Maple, voorheen team ISP, met kopmannen Mark Horsten en Jan van Loon. “Ook wij zullen een aantal etappes rijden, maar dan vooral de meest aansprekende zoals Gross Gerau en Heerde”, zegt Van Loon.
Het Maple-team stond ook aan de start in Bologna, voor hun een afsluiter van een trainingskamp in Italië. Met vermoeide benen konden ze zich niet mengen in de finales. Wim Dillen (team Breman) baarde met zijn zesde plaats tussen de senioren in de afsluitende marathon wel opzien.
Iedere wedstrijd om de Europa Cup kent twee sprintwedstrijden en twee lange-afstand wedstrijden. Tot sprintwedstrijden behoren de 300 meter (tijdrit), 500 en 1000 meter. Lange afstanden zijn afval- en puntenkoersen. Er worden twee klassementen opgemaakt over 15 wedstrijden, een sprint- en lange-afstand klassement.
31 maart: Bologna (Italië)
13-15 april: Szeged (Hongarije)
27-29 april: Gross-Gerau (Duitsland)
5-6 mei: Heerde (Nederland)
11-12-13 mei: Mechelen (België)
19-20 mei: Gera (Duitsland)
26-27 mei: Pollenza (Italië)
2-3 juni: Spinea (Italië)
8-10 juni: Wörgl (Oostenrijk)
15-17 juni: Haulerwijk/Wolvega (Nederland)
23-24 juni: Benatky (Tsjechië)
30 juni - 1 juli: Ober Grafendorf (Oostenrijk)
10-12 augustus: Zandvoorde (België)
15-16 september: Slomkzyn (Polen)
6-7 oktober: Geisingen (Duitsland)
Meer informatie op de website van de Europa Cup.