Bouwman was de afgelopen acht jaar trainer van het VPZ Schaatsteam, zes jaar van de semi-commerciële gewestelijke ploeg van VPZ en de laatste twee seizoenen als hoofdcoach samen met Emiel Kluin en Erwin ten Hove. Omdat VPZ met de schaatsploeg stopte, kwam Bouwman zonder werk te zitten.
Bouwman heeft ontzettend veel zin in de klus: “Alleen het traject loopt wat anders dan je gewend bent. Normaal bereid je je in april voor op een nieuw seizoen; nu stap ik op een rijdende trein. Ik heb een goede overdracht met Peter Kolder gehad, en zal dan langzamerhand mijn eigen visie en werkwijze in het programma weven. Bij VPZ is gebleken dat die aanpak werkt.”
De Groninger ziet niet alleen een uitdaging in het klaarstomen van de Nederlandse schaatstalenten voor een overstap naar een merkenteam, maar wil ook de verbinding met de gewesten optimaliseren.
Voordat Bouwman trainer werd, was hij zelf als schaatser een subtopper, die eind vorige eeuw met onder andere Ids Postma en Jan Bos onder de commerciële vlag van DSB schaatste. Waar Bart Veldkamp uitweek naar België en Marnix ten Kortenaar naar Oostenrijk; schaatste Erik Bouwman een aantal jaar voor Tsjechië om zijn kansen op internationale toernooien te grijpen. “En dat was een leerzame periode, waar ik nu ook als trainer mijn voordeel mee doe”, aldus Bouwman.
Directeur Sport van de KNSB, Arie Koops, is blij dat op zo’n korte termijn een goede opvolger van Peter Kolder werd gevonden. “Bovendien is het goed te constateren dat trainers van Jong Oranje doorstromen naar de merkenteams, maar dat dit andersom ook gebeurt. Zo versterk te elkaar en dat komt de talentontwikkeling in ons land alleen maar ten goede.”
Met het aantrekken van Erik Bouwman heeft de KNSB de technische staf voor langebaan en shottrack rond, te weten:
Langebaan
- Wopke de Vegt (bondscoach en discipline manager)
- Erik Bouwman (trainer Jong Oranje)
Shorttrack
- Jeroen Otter (bondscoach)
- Wilf O’Reilly (discipline manager)
- Dave Versteeg (trainer Jong Oranje)