Want Elma de Vries sprak de afgelopen jaren regelmatig over stoppen, of het nou om schaatsen ging of om inline-skaten. Maar in de euforie van het moment maakte de rijdster van Palet Schilderwerken daar op de Jaap Edenbaan meteen een beslissing. ’’Nu moet ik nog wel een jaartje doorgaan hè’’, sprak De Vries met een lach van oor tot oor.
Ze is 33 jaar en een routinier in het peloton. Er is weinig dat Elma de Vries in haar loopbaan niet meemaakte. Maar na een aantal vette jaren waren de laatste wat aan de magere kant, en dan knaagt de twijfel. Nu echter niet meer. ’’Die laatste jaren heb ik toch vooral gewerkt voor anderen. Maar nu liet de samenstelling van het team het toe dat er meer voor mij werd gereden. Met mijn ervaring kan ik dat dan af en toe afmaken, en was er dan ook de cup als bekroning.’’
Mooi, vond ze zelf. ’’Ja, dat geeft wel voldoening. Eerlijk gezegd vond ik deze eindzege ook mooier dan mijn vorige in 2008. Toen was ik echt de beste, won ik zóveel wedstrijden. De finale hoefde ik niet eens meer te rijden, zeker van de cup was ik toch al. Dan is dit toch wel leuker, ook al hoeft die spanning voor mij niet echt. Maar de blijdschap en de opluchting als het dan lukt, zorgen wel voor een echte ontlading. Echt genieten.’’
Die zege maakte de veelbesproken val op de Weissensee wel goed. Een beetje in ieder geval. ’’Ja, echt maar een beetje. Ik wil gewoon nog steeds alles winnen, en zeker een wedstrijd als de Alternatieve.’’
De Vries neemt nu even rust voor de weer aan het inlineseizoen begint. ’’Dat is hard nodig om het lijf weer een beetje te laten herstellen. Mijn lichaam schreeuwt de laatste weken steeds harder dat het mooi geweest is. Tijd voor vakantie.’’