Vooraf schreeuwde Stefan Westenbroek het niet hoog van de daken. Ondanks de afwezigheid van Jordan Stolz (slaat eerste wereldbeker over) en Jenning de Boo (sleutelbeenbreuk) deed hij geen gewaagde uitspraken over zijn verwachtingen voor dit eerste internationale raceweekend. ‘Een goede rit rijden’ en ‘steady in de A-groep zitten’ waren zijn bescheiden doelen.
Over die B-groep hoeft hij zich voorlopig geen zorgen te maken, want na de eerste 500 meter is hij de nummer twee van het World Cup-klassement. Onder zware omstandigheden schaatste hij naar 34,71, zijn beste seizoenstijd. Alleen de Chinees Ziwen Lian, vrijdag al goed voor brons op de 1000 meter, dook met 34,64 onder de tijd van de Nederlander.
Zo mocht Westenbroek zich voor het eerst melden op het podium na een individueel nummer. De zesde plaats was tot nu toe zijn beste resultaat. Met de mannen van de teamsprint zegevierde hij al wel twee keer. “Heel vet dat ik vandaag zilver gewonnen heb”, vertelde Westenbroek bij de NOS. “Ik kwam hier om een goede race neer te zetten, zonder grote fouten. Dat is gelukt en dan eindig ik ook nog op het podium.”
De andere Nederlanders hadden het zwaar op de 500 meter. Sebas Diniz bleef met 34,99 nipt onder de 35 seconden en finishte daarmee als tiende. Johan Talsma (35,62) maakte een misser en is net als Kayo Vos (35,59) zondag veroordeeld tot de B-groep.
Vraagtekens rond Nuis
Voorafgaand aan de 1500 meter was het de vraag of Kjeld Nuis zou starten. De schaatser die eerder deze week 37 kaarsjes mocht uitblazen, hield zich vrijdag op de 1000 meter in na een wankel begin. Toch verscheen de Nederlander op het ijs en maakte daar een goede indruk.
Nuis miste maar nipt het podium. Met 1.44,98 werd hij vierde, acht honderdsten achter de Tsjech Metodej Jilek. Het zilver was voor Sander Eitrem. De olympisch kampioen Zhongyan Ning won in eigen huis, nadat hij vrijdag ook al de 1000 meter had gewonnen.
Wiklund wederom oppermachtig
Bij de vrouwen was er wel een medaille op de 1500 meter voor Nederland, want Joy Beune eindigde als tweede. Wel moest ze veel tijd toegeven op de winnaar Ragne Wiklund. De Noorse won in 1.53,84, Beune kwam niet verder dan 1.55,16.
Verrassend genoeg was Wiklund in het eerste rondje al fors sneller dan de schaatser van X2O Badkamers. Na afloop vertelde Beune bij de NOS dat het meer vechten was dan schaatsen, omdat de snelheid niet zo makkelijk kwam als in de trainingen.
Het hele weekend op de hoogte blijven van alle lotingen & uitslagen? Volg dan onze speciale pagina.
